Hij doopte. Hij vloog. Hij sloeg. Muhammad Ali herinneren is een eerbetoon aan een man die, op het hoogtepunt van zijn grensverleggende carrière, een studie was in voortdurende beweging. Gelukkig voor de geschiedenis heeft de bokser veel onbeweeglijke objecten achtergelaten toen hij stierf - en een van hen, een Everlast-hoofdbeschermer uit 1964, bevindt zich in de collectie van het nieuwe Smithsonian National Museum of African American History and Culture dat dit najaar wordt geopend.
gerelateerde inhoud
- De banden die Muhammad Ali aan de NFL-protesten binden
- Kunstwerk van Muhammad Ali gaat geveild
Ali droeg de hoofdband tijdens het oefenen voor zijn eerste gevecht met Sonny Liston. Het vergezelde hem tijdens lange uren van training in de iconische 5th Street Gym van Miami, ook bekend als "de universiteit van boksen." Daar, Cassius Clay, die zich beroemd aan trainer Angelo Dundee voorstelde als de toekomstige zwaargewicht kampioen van de wereld, sparred, dook en deed fancy voetenwerk terwijl hij zichzelf in een formidabele bokskracht hoonde.
"Het is een herinnering aan het offer en de brutaliteit van de bokssport, " vertelt Damion Thomas, sportcurator voor het National Museum of African American History and Culture, aan Smithsonian.com.
De 5th Street Gym bevond zich in een wit district in het gescheiden Miami, zegt Thomas. "Het was nog steeds een plek waar Afro-Amerikanen konden worden verwelkomd en behandeld als gelijken, " voegt hij eraan toe. "Dat was niet gebruikelijk in de stad Miami."
Omdat de bokser, die zijn naam in Mohammed Ali veranderde in 1964 na de bekering tot de islam, "eenvoudige categorisatie overstijgt", zoals Thomas zegt, hij in het hele museum aanwezig zal zijn - vanuit een galerij van "game changers" in sporten die zullen worden tentoongesteld zijn handschoenen en een gesigneerde zaklamp van de Olympische Spelen van 1996 naar een galerij met artefacten uit de 5th Street Gym zelf.
Dit portret van Muhammad Ali, gemaakt door Yousuf Karsh in 1970, wordt getoond in de In Memoriam-ruimte bij de noordelijke ingang van de National Portrait Gallery in Washington, DC (Muhammad Ali van Yousuf Karsh, gelatine zilverdruk, 1970. National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; geschenk van Estrellita Karsh ter nagedachtenis van Yousuf Karsh © Estate of Yousuf Karsh) Wat betreft de terugslag die portretten van de bokser heeft ontmoet als een figuur die de race zelf overstijgt, zegt Thomas, het is ingewikkeld.
"Om te zeggen dat Muhammad Ali het ras overstijgt, wil niet zeggen dat hij niet iemand is die diep betrokken is bij rassenpolitiek in de Verenigde Staten, " zegt Thomas. “Om te zeggen dat hij het ras overstijgt, betekent dat Ali iemand is die opkomt voor gerechtigheid en staat voor waar hij in geloofde. Dat zijn de kenmerken en kwaliteiten die een aantal mensen identificeren met Muhammad Ali die het misschien niet eens zijn met sommige van zijn [perspectieven ]. ”Ali gebruikte zijn platform om aspecten van de Afrikaans-Amerikaanse cultuur - zoals zijn opschepperige gebruik van“ de tientallen ”- in de mainstream te brengen, voegt Thomas toe.
Wanneer toekomstige generaties aan Ali denken, zegt Thomas, hoopt hij dat ze "iemand zullen zien die bereid was een standpunt in te nemen wanneer het niet populair was - iemand die bereid was om het juiste te doen terwijl anderen dat gewoon niet waren."
De Grootste zelf zal misschien niet langer standhouden, maar na zijn dood is het nog belangrijker om de fysieke overblijfselen van dat onbevreesde, baanbrekende leven en carrière te behouden voor de komende generaties.
