Wil je je vijanden op afstand houden? Wat dacht je ervan om een pot met schorpioenen naar ze te gooien? Nou, dat is precies wat sommige oude mensen deden, schrijft National Geographic :
In de tweede eeuw wisten de inwoners van de vestingstad Hatra - in wat nu Irak is - een aanvallend Romeins leger af te houden door potten vol dodelijke schorpioenen op de legionairs te werpen.
National Geographic heeft zelfs een echte schorpioenbom gemaakt, vervolgens gefotografeerd en geröntgend.
Een expert in oud aardewerk maakte een authentieke replica van een terracottapot zoals die gevonden in het woestijnfort van Hatra in de buurt van het moderne Mosul, Irak, waar schorpioenbommen met succes Romeinse belegeraars hadden afgeslagen in AD 198. Na enig zoeken, zes dodelijke Iraakse Death Stalker schorpioenen werden verkregen van een exotische dierenwinkel. Maar nu, in de National Geographic-studio, merkten fotograaf Cary Wolinsky en zijn schorpioenworstelaars dat ze geconfronteerd werden met dezelfde dreiging van "terugslag" die de verdedigers van Hatra op de een of andere manier hadden overwonnen. Hoe kun je dodelijke schorpioenen in een pot stoppen zonder gestoken te worden? In de oudheid waren er verschillende technieken om 'veilig' met schorpioenen om te gaan - geen enkele daarvan is zo veilig. Het National Geographic-team gebruikte een methode die niet beschikbaar was voor de woestijnbewoners van Hatra: de wranglers plaatsten de schorpioenen in een koelkast om ze te vertragen voor elke fotoshoot.
Het maken van een schorpioenbom is vastgelegd in het boek Greek Fire, Poison Arrows & Scorpion Bombs . De auteur, Adrienne Mayor, zegt dat het recept van de schorpioenbom vrij goed is verlopen:
Talloze ouders vertelden me dat hun twaalfjarige jongens (en sommige meisjes) dol waren op het recept voor het maken van schorpioenbommen, de live 'granaten' die de oude woestijnstad Hatra hadden gered van het belegerende Romeinse leger van keizer Septimius Severus in het jaar AD 198-99. Visioenen van zelfgemaakte spin-offs verontrustten mijn geweten en stelde me kinderen voor die vrolijk babyvoedingspotten vol met ongelukkige spinnen, wespen, vuurmieren, enz. Op schoolpestkoppen opzweepten. Het bleek dat volwassenen net zo duivels werden aangetrokken door het idee om oude biochemische wapens opnieuw te maken. Ik moest bijvoorbeeld producenten van History Channel TV eraan herinneren om gasmaskers aan te trekken wanneer ze giftige dampen repliceerden die door de oude Spartanen waren bedacht.
Dus hoe doe je het? Nou, dit is wat burgemeester zegt:
In de oudheid was de gebruikelijke techniek om verrrrrry zorgvuldig op het zakelijke einde van de schorpioen te spuwen. Maar dat vereist stalen zenuwen en een perfect doel. Gebruikmakend van een methode die niet beschikbaar was voor de oude woestijnbewoners in Irak, plaatsten ze de schorpioenen in een koelkast om bruuskheid te veroorzaken vóór elke fotosessie. De resulterende foto en röntgenfoto van de replica schorpioenbom van Hatra was een verpletterend succes en een van mijn favoriete souvenirs van dit boek.
Meer van Smithsonian.com:
Als Syrië chemische wapens gebruikt, is dit hoe ze zullen werken
In het leger is inventiviteit van alle soorten een wapen
