Oliver Blohm en een vriend maakten meteen foto's in een Berlijnse biertuin toen ze een idee hadden. Wat als ze de foto's met aanstekers verbrandden terwijl ze zich ontwikkelden? Hun experiment was niet helemaal frivool, hoewel ze een goede hoeveelheid Berliner Weisse hadden geconsumeerd. Ze kenden de chemie achter fotografie en dat het toepassen van warmte het ontwikkelingsproces zou veranderen. En ja hoor, de aanstekers creëerden unieke structuren en vlekken op de foto's en lieten ze nieuwsgierig achter.
gerelateerde inhoud
- Hoe de polaroid de fotografische wereld bestormde
De komende weken bleef Blohm, een 26-jarige studente fotografie uit Noord-Duitsland, experimenteren. In plaats van aanstekers gebruikte hij de magnetron van zijn huisgenoot. Na wat vallen en opstaan en nerveuze vragen van zijn huisgenoot had Blohm de methode geperfectioneerd.
"Dit is hoe Oliver werkt", zegt zijn vriend uit de biertuin, Michael Fischer. "Eerst heeft hij een vonk in zijn hoofd en een of twee maanden later heeft hij dit geweldige idee."
Hun truc was om de afbeeldingen te beschermen tegen te heet worden en in vlammen te barsten, wat Blohm tot stand bracht door ze tussen dik papier en een glaslaag te plaatsen. De resulterende afdrukken waren prachtig verkleurd en kromgetrokken. "Het gaat om de vernietiging", zegt Blohm. "Ik wilde meer en meer spelen met de textuur, met de brandwonden, met de flares."
De film die hij gebruikte was afkomstig van The Impossible Project, een startup die een nieuwe instantfilm voor oude Polaroid-camera's heeft gemaakt. Polaroid stopte zijn film in 2008.
"Er is een geschiedenis van mensen die instant prints manipuleren", zegt Brenda Bernier, hoofdconservator van het Weissman Preservation Center van Harvard. Producten zoals die verkocht door Polaroid en The Impossible Project zijn gemakkelijk te manipuleren omdat ze complexe lagen kleurstoffen en chemicaliën bevatten. "Ze zijn een technologisch wonder", zegt ze. "Het is in wezen een eigen donkere kamer."
Blohm maakt zich geen zorgen over de gevaren van zijn methode. "Fotografische processen, de coolste van vroeger, zijn meestal gevaarlijk en giftig", zegt hij. Voor daguerreotypieën, populair in het midden van de 19e eeuw, moesten fotografen kwik opwarmen. Het collodion fotografieproces uit die tijd produceerde gevaarlijke dampen.
De wetenschap achter de methode van Blohm is eenvoudig, volgens Philip Sadler, directeur van de afdeling Science Education van Harvard. "Wanneer je dingen versnelt, worden dingen ongelijk", zegt hij. "Je krijgt verschillende kleuren, je krijgt brandwonden, verkleuring."
James Foley, die tijdens de hoogtijdagen van instantfilm bij Polaroid werkte, zegt dat ze het materiaal in de film hebben ontworpen om op een bepaald tijdstip te reageren. "Door dit op te warmen, " zegt hij, "kun je dingen vrijgeven voordat alle fotografische chemie was gedaan, " resulterend in die artistieke fouten.
Eerder dit jaar werd Blohm pro met zijn microgolffoto's. Hij huurde modellen in, die daar zaten terwijl hij naar de magnetron snelde en zijn magie bewerkte. Blohm noemde de serie 'Hatzfrass', zijn Duitse vertaling voor 'fast food'. Toen The Impossible Project een winkel in Berlijn opende, nodigden ze hem uit om de serie te exposeren. Hij bracht zelfs een magnetron mee zodat hij foto's van anderen kon vernietigen. Sindsdien heeft "Hatzfrass" de aandacht getrokken van bloggers. Sommige fans hebben hem zelfs hun eigen afbeeldingen in de magnetron gestuurd. Toch willen amateurfotografen het misschien veilig spelen. "Het gaat niet nucleair", zegt Ken Foster, een professor in de bio-engineering aan de Universiteit van Pennsylvania, "maar misschien moet je een brandblusser bij de hand hebben."
