Elk jaar passen zo'n 15.000 wandelaars zich aan en beklimmen de Kilimanjaro, 's werelds hoogste vrijstaande berg. Ze huren portiers in en betalen overal vanaf $ 900 voor een basispakket tot $ 5.000 voor luxe accommodaties. Het is wandelaars verboden om de 19.340-voet berg, die in Tanzania, Oost-Afrika is, zonder gids te beklimmen.
gerelateerde inhoud
- De Smithsonian Life List: 43 plaatsen om te zien voordat je sterft
De berg is bedrieglijk. "Als je van een afstand naar Kilimanjaro kijkt, ziet het er gewoon beheersbaar uit", zegt wandelaar Dick Munson, wiens poging om het te veroveren in 2000 werd gestopt op 1000 voet vanaf de top toen zijn 12-jarige zoon Daniel zware hoofdpijn kreeg. Slechts één op de tien mensen voltooit de trektocht van vijf tot zes dagen naar de top. De kunst is om zo langzaam als een mijl per uur te lopen, waardoor het lichaam de tijd krijgt om te wennen aan de dunne berglucht. De zes stijgende paden nemen wandelaars mee door vijf verschillende ecosystemen, van regenwoud tot pooltoendra en temperaturen van 90 graden tot 10 graden Fahrenheit. Na een tijdje, zegt Munson, "begin je te denken, is dit echt de moeite waard?"
Nicolai Calabria zegt van wel. De 13-jarige haalde $ 57.000 op voor de gratis rolstoelmissie toen hij afgelopen september de top bereikte. Nicolai werd geboren zonder een rechterbeen, een handicap waarvan hij zegt dat hij hem nooit heeft gehinderd. "Ik noem het mijn uitdaging", zegt hij. "Ik heb de uitdaging aangevochten."
"De top van Kilimanjaro" (Wilson Haung) 
Porter heeft vanaf een afstand zicht op Kilimanjaro. (Houd er rekening mee dat we deze route niet nemen, zodat reizigers deze weergave niet te zien krijgen) (Itai Hermelin) 
Zonsondergang boven de wolken op Kilimanjaro (Brian Kirkpatrick) 
Arrow Glacier (Laura Reyes) 
Kilimanjaro in al zijn glorie (Deena Greenberg)
