Elk vakantieseizoen strijden de grootste warenhuizen van New York om de meest royale etalages om shoppers van de kou naar hun registers te lokken. Simon Doonan, legendarisch creatief directeur van Barney's New York, heeft de afgelopen 21 jaar uitgebreide - en vaak oneerbiedige - displays van de winkel gemaakt. Zijn avant-gardistische ontwerpen bevatten karikaturen van beroemdheden van Madonna tot Margaret Thatcher, maar dit jaar wordt zijn thema groen. Hij vertelt Smithsonian.com wat er nodig is om jaar na jaar adembenemende vakantieontwerpen te maken.
gerelateerde inhoud
- Vraag en Antwoord: Tim Gunn
- Dromen van een groene kerst
- Te huur: Truffle Hunter
Hoe ben je begonnen?
Nou, zoals veel geweldige banen, kwam ik hier door serendipiteit. In mijn jaren '20 hield ik erg van plezier maken en freewheelen. Ik had niet echt een carrière-focus. Ik werkte in een winkel en raakte betrokken bij ramen.
Dus deed ik ramen in veel verschillende soorten winkels en op een dag kwam deze man binnen toen ik 25 jaar oud was en zei: "Weet je, ik vind je ramen leuk. Je moet naar LA komen en mijn ramen doen." Dit was Tommy Perse, de eigenaar van Maxfield's. Ik verhuisde naar LA en werkte in zijn winkel. Dit was in een periode waarin mijn stijl van ramen erg edgy en punky was.
Ik kende een vriendin die werkte bij het kostuuminstituut onder Diana Vreeland. Het lukte me om een echte betaalpositie te ontwarren [bij het Costume Institute], en ik werkte zes maanden aan "Costumes of Royal India" in 1985. Bij de opening van die tentoonstelling ontmoette ik de man die destijds Barney's bezat, Gene Pressman en hij zei: "Oh, ik heb je ramen in LA gezien, ik heb erover gehoord en ik wil dat je onze ramen komt doen." Dus verhuisde ik begin 1986 naar New York en begon te werken bij Barney's toen het één winkel in de binnenstad was. Dat was 21 jaar geleden.
Beschrijf uw typische werkdag.
Ik sta heel vroeg op en lees alle kranten. Ik lees Women's Wear Daily en probeer wat te schrijven voordat ik naar Barney ga, omdat ik een tweemaandelijkse column voor de New York Observer schrijf. Ik heb nog een boek dat in april uitkomt en dat ik net aan het afronden ben, genaamd Eccentric Glamour, dat gaat over het injecteren van je persoonlijke stijl met meer excentriciteit en niet in de val lopen om eruit te zien als alle anderen. Dan stuiter ik bij Barney's een beetje tussen de verschillende afdelingen waarmee ik samenwerk. Het is dus een erg leuke, creatieve taak.
Wat voor soort achtergrond of training heb je?
Ik ging naar de universiteit en studeerde de geschiedenis van kunst en psychologie. Als mensen zeggen dat ze visuele merchandising willen studeren, zeg ik dat je gek bent. Ga de kunstgeschiedenis bestuderen. Ik bedoel, als je niet weet wie de Russische constructivisten waren, dan zul je niet veel op tafel brengen.
Ik ben opgegroeid in een huis met verschillende familieleden, van wie sommigen geestelijk ziek waren. Ik denk dat het me heel fantasierijk en heel open maakte om dingen heel lateraal te bekijken, of dingen anders te zien dan andere mensen.
Hoe zijn kerstraamdecoraties in New York net zo populair geworden als nu?
Ik denk dat New York vrijwel de hele 21e eeuw de hoofdstad van de etalage is geweest. [Het begon] in het begin van de eeuw, toen winkels voor het eerst grote ramen van plaatglas kregen. Het was erg competitief. Er zijn nu veel meer winkels en iedereen moet de aandacht van de consument trekken, dus het is groter geworden maar het was altijd behoorlijk groot. Alle grote winkels hebben altijd alles uit de kast gehaald.
Hoe voelt het om deel uit te maken van iets dat zo beroemd is in de geschiedenis van New York?
Ik ben dol op het feit dat de ramen van Barney een must-see zijn geworden tijdens de vakantie. Ik voel dat een eer, maar ook dat ik een stok voor mijn eigen rug heb gemaakt omdat de verwachtingen hoog zijn.
Wat was je meest opwindende moment op het werk?
Ik denk de eerste keer dat ik een hele lading beroemdhedenkarikaturen in de ramen stak. We hadden Margaret Thatcher, Tammy Faye Baker, Prince, Madonna en alle resonerende beroemdheden. Mensen gingen helemaal bananen. Ons blok in de binnenstad had op dat moment niet veel vakantieverkeer, maar de mensen zaten 20 diep op de stoep en ik keek uit het raam en ik zat bijna in de plot. Dat was in 1989.
Wat is de grootste misvatting over je werk?
Ik denk dat de grootste misvatting over mij of mijn werk zou zijn dat ik gewoon een creatief persoon ben. Als wat je niet alleen leuk vond en waarover je praatte, maar ook mensen ertoe brachten geld uit te geven, dan betekende dit dat je echt invloed had op de manier waarop ze jou en je merchandise zagen.
Zijn er nadelen aan je werk?
Niet echt. Ik hou van retail. Voor mij is het echt spannende deel wanneer vrouwen binnenkomen om de spullen te kopen. Voor mij is het moment waarop de klant de jurk in de paskamer gooit veel spannender dan het start- en landingsbaanmoment. Het start- en landingsmoment is slechts het begin van een lange reis, met als hoogtepunt dat de klant zijn portemonnee daadwerkelijk opent en koopt. Wat is er meer validerend voor een ontwerper dan [een koper] die eigenlijk zegt: "Ik ga mijn zuurverdiende contanten pony en bezit dit ding dat je hebt gemaakt?"
Is er een favoriet venster dat je door de jaren heen hebt gedaan?
Ik krijg altijd een lachje als ik denk aan Prins Charles en Camilla dat we een paar jaar geleden deden met Prins Charles liggend in het bad en Camilla met haar rollers erin en Prins Harry zittend op de troon. Het zat vol met zoveel slechte woordspelingen. Ik hou van dat raam.
Wat denk je dat het volgende is voor het vakantievenster?
Dit jaar was de eerste keer dat we ooit iets probleemgericht deden. Ik denk dat dit de volgende stap zal zijn, waar mensen proberen problemen aan te pakken. Als [de winkels] verschuiven naar probleemgerichte dingen, denk ik dat velen van hen in de val kunnen lopen om een beetje te preachy en serieus te zijn, iets dat we met onze "Groene" campagne krachtig vermeden hebben.
Hoe heb je het "groene" thema voor de vensters van dit jaar gekozen en hoe ben je eigenlijk groen geworden?
Onze moderegisseur Julie Gilhart en onze CEO Howard Sokol waren erg in het idee van een "groene" vakantie en ik was er niet in geïnteresseerd. Het "groene" ding was erg uitdagend voor mij, dus ik dacht dat de beste manier om het te benaderen gewoon was om er plezier mee te hebben. Dus deden we vakantiepictogrammen zoals "Rudolph the Recycling Reindeer." We namen vakantiepictogrammen en gaven ze een groene draai, zoals een groene versie van de 12 dagen van Kerstmis.
Heb je advies voor een beginnende vakantiedecorateur?
Ik denk dat je thuis veel dingen kunt doen. Ken je bijvoorbeeld die zilveren potwasser? Ze zien er absoluut geweldig uit als een krans en je kunt ze daarna vasthouden en gebruiken voor het schrobben van potten. Als je van een bepaalde kunstenaar houdt, koop dan miljoenen ansichtkaarten en dan met kleine clips, kun je ze over je hele boom knippen en een kunstboom maken die je smaak in kunst weerspiegelt. Ik moedig mensen altijd aan om een vakantiedecor te gebruiken als een vorm van persoonlijke expressie, omdat er echt geen regels zijn. Het gebruik van gevonden objecten is erg groovy en is een leuke manier om naar dingen te kijken.
