Met Thanksgiving achter de rug en het nieuwe jaar in het verschiet, zijn we officieel het vakantieshopseizoen ingegaan. Het kopen van razernijen op Black Friday wordt elk jaar hectischer omdat advertenties ons er herhaaldelijk aan herinneren om vroeg te winkelen en vaak te winkelen. Het is moeilijk om niet in de gedachtegang te worden gezogen dat de enige manier om feestelijk te zijn consumeren is.
Het spreekt voor de hand liggende, maar in de vakantiestemming komen betekent nog steeds vertragen en tijd doorbrengen met familie en vrienden. Het gaat er ook om meer rekening te houden met onze verlanglijstjes en te beraadslagen over onze aankopen (Small Business Saturday is daar een poging voor).
Die aankoopkeuzes klinken vooral waar als het gaat om het kopen van kleding. Hebben we echt nog een jeans nodig? Overweeg dit: "Amerikaanse gezinnen geven gemiddeld $ 1.700 per jaar uit aan kleding, en als land verzamelen we ongeveer 20 miljard kledingstukken per jaar", aldus Elizabeth Cline en haar boek Overdressed . Dat is veel dingen. Het is tijd om de volgende keer dat we onze collectieve portefeuilles openen, beter na te denken over wat er al in onze kasten hangt.
In Worn Stories, mijn verzameling verhalen van mensen over kleding en herinnering, stoppen medewerkers op een kledingstuk om de geschiedenis ervan te verkennen. Jill Meisner verzamelt - en draagt - vintage jurken ontworpen door haar grootvader Murray Meisner. Murray creëerde een kledinglijn in het kledingdistrict van New York City die populair was bij vrouwen die in de jaren '70 en '80 op zoek waren naar betaalbare professionele kleding. Op Worn Stories vertelt Jill wat het betekent om kleding te dragen die ooit door haar grootvader is ontworpen:
Warenhuis van Higbee, 1963 (Cleveland State University, Michael Schwartz Library Special Collections, Cleveland Press Collection.) In de jaren zeventig schreef de New York Times een artikel over mijn grootvader, Murray Meisner. Ze noemden hem 'de man die New York kleedde'. In de jaren '70 en een deel van de jaren '80 stond zijn gelijknamige dameskledingbedrijf bekend om zijn praktische jurken. Ze werden verkocht bij JC Penney en Sears aan secretaresses en andere werkende vrouwen. Een denimjurk die hij ontwierp, werd zo populair dat hij de hele productie van het bedrijf naar China moest verplaatsen om aan de vraag te kunnen voldoen - dat was toen heel belangrijk.
Op een dag, ergens in 2003, verveelde ik me op het werk en googelde ik naar mijn grootvader. Ik vond een paar van zijn jurken te koop op eBay, Etsy en een online vintage boetiek. Ik begon die te kopen die ik me kon voorstellen dragen. Dat begon mijn Murray Meisner-kledingcollectie.
Ik heb er nu zes. Toen ik mijn grootvader vertelde dat ik zijn jurken aan het verzamelen was, dacht hij dat het hysterisch was. "Wat ben je aan het doen?" Je grootmoeder zou een hartaanval krijgen als ze het wist, 'vertelde hij me. Mijn grootmoeder was een van die New Yorkse vrouwen die aan de Upper East Side woonden en niet werkten. Ze zou nooit overwegen een van de jurken van haar man te dragen. Ze droeg bijna uitsluitend Chanel. En elke zaterdag liep ze Fifth Avenue-etalages op en neer. Ik veronderstel dat je zou kunnen zeggen dat ze een soort snobby was, maar er was meer aan haar dan dat.
In 2004 begon ik mijn eigen bedrijf, dat een professionelere uitstraling vereiste. Ik moest gaan van kleden als een kind naar kleden als een volwassene. En zo vreemd, merkte ik dat ik - zoals duizenden vrouwen tientallen jaren voor mij hadden - de originelen van Murray Meisner binnengleed om naar het kantoor te gaan.
Toegegeven, we dragen misschien niet allemaal kleding met de naam van onze grootvader op het etiket, maar we hebben allemaal redenen om aan dingen vast te houden. En in onze cultuur van wegwerp, snelle mode, kunnen we onderzoeken wat al in ons bezit is, doordachte aankopen doen en niet volledig worden opgeslokt door vakantiegekte.
