Anchiceratops ornatus was een behoorlijk succesvolle dinosaurus. De enige bekende soort van deze uitgebreid gehoornde herbivoor overleefde ongeveer twee miljoen jaar tijdens het late Krijt - vele duizenden jaren langer dan de variëteiten van de gehoornde dinosaurus die eraan voorafging in het prehistorische Canada. Dit is een recente realisatie. Zoals ik afgelopen september schreef, waren wat ooit twee verschillende soorten anchiceratops waren, eigenlijk één, en het idee dat paleontologen zowel mannelijke als vrouwelijke vormen van deze dinosaurus hebben gevonden, is ook geslagen.
Deze veranderingen vloeiden voort uit een beter begrip van dinosaurusvariatie. Vaak brachten kleine verschillen tussen dinosaurusskeletten paleontologen ertoe nieuwe soorten of geslachten dinosaurussen te vestigen, terwijl die subtiele variaties eigenlijk gewoon tekenen waren van individuele ongelijkheid binnen een soort. In de laatste lezing van het Royal Tyrrell Museum legt paleontoloog Jordan Mallon, de hoofdauteur op het Anchiceratops- papier, uit hoe hij variaties tussen fossielen heeft gevolgd om ons een beter idee te geven van de diversiteit en evolutie van dinosaurussen.
