Foto: Stefan Scheer
DNA-analyse toont aan dat Neanderthalers en mensen ooit inteelt waren, maar wanneer kwam er een einde aan de romantiek? Uit een nieuwe studie blijkt dat mensen uit Opper-Paleolithicum die uit Afrika kwamen ongeveer 47.000 jaar geleden hun interesse in Neanderthalers verloren.
Zoals i09 verklaart, toen wetenschappers voor het eerst het Neanderthaler-genoom in 2010 bepaalden, ontdekten ze dat het Neanderthaler-DNA tussen 1 en 4 procent van de moderne Euraziatische genomen omvat. Afrikanen hebben echter dergelijke genetische overblijfselen niet geërfd. Uit deze ontdekking kwamen twee theorieën voort. Men had het dat moderne mensen en Neanderthalers ongeveer 100.000 jaar geleden in Europa begonnen te kruisen; de andere, dat Afrikaanse populaties onderverdeeld bleven maar uiteindelijk begonnen te fokken met Neanderthalers terwijl ze hun weg naar Europa vonden tijdens het Boven-Paleolithicum.
Het laatste stukje van de puzzel - geplaagd door het vergelijken van de lengte van DNA-stukjes in Europese en Neanderthaler genomen - geeft aan dat Neanderthalers en moderne mensen het waarschijnlijk ongeveer 47.000 jaar geleden voor het laatst kregen, lang nadat de moderne mens buiten Afrika verscheen, maar waarschijnlijk eerder ze vonden hun weg naar Azië. Waarom de vlam tussen mensen en Neanderthalers opbrand, blijft echter een mysterie.
Meer van Smithsonian.com:
The Rock of Gibraltar: Neanderthal's Last Refuge
Moderne mensen, ooit gepaard met andere soorten
