Sommige grondleggers waren geen vreemden voor het soort fiscale ellende waarmee het Congres vandaag onder toenemende druk geconfronteerd wordt om de steeds erger wordende financiële crisis op te lossen. Thomas Jefferson, gekozen in 1800, erfde $ 83 miljoen dollar aan federale schuld. Zijn plan om de jonge Verenigde Staten uit het gat te krijgen? Overheidsuitgaven bezuinigen! Het History News Network legt zijn plan uit:
Jefferson begreep dat schuld nodig was om te betalen voor oorlog en om te investeren in het algemeen belang, maar hij geloofde dat “noch de vertegenwoordigers van een natie, noch de hele natie zelf, geldige schulden kunnen aangaan die verder gaan dan ze op hun eigen tijd kunnen betalen …. ”Dat was een generatie, volgens Jefferson, en zijn door CouponDropDown"> schuldreductieplan, bedacht door zijn minister van Financiën Albert Gallatin, moest de schuld elimineren die hij in zestien jaar had geërfd.
"We jagen op en schaffen talloze nutteloze kantoren af, " schreef Jefferson trots aan zijn schoonzoon, "door CouponDropDown af te slaan"> banen, ze stilletjes neer te halen. "
Het probleem was dat de burgerregering meer spierkracht had dan reuzel, met slechts 130 werknemers. Gallatin legde Jefferson uit dat terwijl het verminderen van CouponDropDown "> civiele banen duizenden dollars bespaarden, ze honderdduizenden meer konden besparen als ze de federale uitgaven zouden volgen, die meestal naar het leger gingen.
Jefferson nam zijn anti-militaire uitgavenplatform nog verder in zijn 1801 State of the Nation-adres:
Oorlog, inderdaad, en ongewenste gebeurtenissen kunnen dit vooruitzicht op dingen veranderen en kosten eisen die imposts niet konden opbrengen; maar deugdelijke principes zullen niet rechtvaardigen dat we de industrie van onze medeburgers belasten om schatten te verzamelen voor oorlogen die we niet weten wanneer, en wat misschien niet, misschien gebeurt, maar door de verleidingen die door die schat worden geboden.
Door een reeks strategische bewegingen die zelfs de meest slimme politieke strateeg van 2013 in verwarring zouden brengen, slaagde Jefferson erin de militaire uitgaven met bijna de helft te verminderen (ter vergelijking, de bezuinigingen waarmee het leger te maken kreeg als gevolg van de schommeling van de sequester in het bereik van 10 procent), beëindig de whiskybelasting en koop een derde van Noord-Amerika.
Meer van Smithsonian.com:
The Essentials: Five Books on Thomas Jefferson
A Little Perspective: Congress First Mandated Health Care in 1798
