Niet alleen was er waarschijnlijk geen speciaal eten bij de eerste Thanksgiving, Pilgrims en indianen kwamen zelfs niet voor. In tegenstelling tot wat talloze schoolkinderen hebben geleerd, vond de eerste geregistreerde, officiële Thanksgiving op Amerikaanse bodem plaats in Virginia - althans volgens Virginians.
gerelateerde inhoud
- Waarom je geen pudding op de Thanksgiving-tafel ziet
- Wat hebben Virginia's Jamestown-kolonisten gegeten?
- Uw Thanksgiving kalkoen is een typisch Amerikaanse vogel: een immigrant
Deze verstoring van het historische verhaal van Thanksgiving heeft zich de afgelopen eeuw langzaam ontplooid, als records van een eerdere christelijke Thanksgiving dan die gevierd in Plymouth Rock in 1621 opdook en Virginians aanspraak maakten op dit erfgoed.
“Een jaar en 17 dagen voordat die pelgrims ooit voet op New England kwamen stapten, landde een groep Engelse kolonisten onder leiding van kapitein John Woodlief op de hedendaagse Berkeley Plantation, 24 mijl ten zuidwesten van Richmond, ” schrijft Matt Blitz voor de Washingtonian . "Nadat ze aan de oevers van de James River waren aangekomen, gingen de kolonisten op hun knieën zitten en bedankten ze voor hun veilige doorgang."
Meer dan driehonderd jaar na de gebeurtenissen op 4 december 1619 kwam deze geschiedenis aan het licht in 1931, toen een historicus een archief aantrof van Berkeley Plantation-documenten die waren samengesteld door een man genaamd John Smyth. "Oorspronkelijk gepubliceerd door de New York State Library in 1899, was de historische betekenis van de kranten onopgemerkt gebleven", schrijft Blitz. Woodlief-afstammelingen hielden vast aan deze geschiedenis, samen met de toenmalige eigenaar van Berkeley Plantation, Malcolm Jamieson.
Dit monument markeert de locatie van de eerste Thanksgiving volgens het Berkeley Plantation-account. (Wikimedia Commons) "Jamieson heeft met de hulp van afstammelingen van kapitein Woodlief in 1958 het eerste Virginia Thanksgiving-festival opgezet", schrijft Blitz. "Het wordt sindsdien gevierd." Dit festival, gehouden op Berkeley Plantation, omvatte dit jaar een parade en historische re-enactors, een ambachtelijke markt en natuurlijk een Thanksgiving-diner.
Virginians zijn volledig overtuigd van hun claim op de eerste Thanksgiving, schrijft Blitz schrijft. In de afgelopen dagen hielden mensen zoals Virginia Governor Terry McAuliffe vast aan de geschiedenis van Thankgiving op Berkeley Plantation. In 2015 zei McAuliffe tegen het WTOP-radiostation: 'Vergeet dit kleine pelgrimspicknick-ding dat ze hadden, ergens in Massachusetts. We waren de eerste plaats. '
De Virginians hebben zich misschien inderdaad dankbaar gevoeld, maar ze hadden ook de opdracht om zo te zijn, schrijft Amanda Iacone voor WTOP. Hun financiers in Engeland hadden ze samen met een order gestuurd met de volgende tekst:
Wee ordaine dat de dag van aankomst van onze schepen op de voor plantage bestemde plaats in het land Virginia jaarlijks en voor altijd heilig zal worden gehouden als een dag van dank aan de Almachtige god.
Hoewel er eerdere records zijn van Spanjaarden, Franse Hugenoten en Engelse koloniën in Maine die de christelijke God bedanken voor hun overleven en welzijn, beschouwen moderne Virginia-historici dit als de "eerste officiële Thanksgiving" -documenten van Iacone.
Er zijn echter geen bestaande records waaruit blijkt hoe de kolonisten Thanksgiving vierden, of als ze het meer dan eens deden, schrijft Iacone. Volgens de directe afstammeling van Woodlief, Graham Woodlief, die president was van het Virginia Thanksgiving-festival: "Zodra ze landden [op 4 december] knielden ze en bedankten ze voor hun veilige reis."
Als de kolonisten de instructies van hun financiers waren blijven volgen, zouden ze de traditie elk jaar hebben herhaald. Maar er is geen manier om te weten of ze dat deden. Als dat zo was, zou het eten waarschijnlijk lokaal wild en voorzieningen zijn geweest en een korte religieuze naleving, vertelde historicus Nancy Egloff aan Iacone. Als dat zo was, was de viering echter van korte duur: de nederzetting Berkeley werd vernietigd in 1622, een jaar na de eerste viering op Plymouth Rock.
