Het is een druk jaar geweest voor natuurrampen: de aardbeving en tsunami in Japan; tornado's, overstromingen en bosbranden hier in de Verenigde Staten; een vulkaanuitbarsting in Chili. En nu brouwt de eerste storm van het orkaanseizoen 2011, Tropische storm Arlene, in de Golf van Mexico.
De National Oceanic and Atmospheric Administration heeft dit jaar een bovengemiddeld seizoen in de Atlantische Oceaan voorspeld: 12 tot 18 benoemde stormen (winden van 39 mph of hoger), waarvan 6 tot 10 orkanen kunnen worden (winden van 74 mph of hoger), inclusief 3 tot 6 grote orkanen (Categorie 3, 4 of 5; winden van 111 mph of hoger).
Met dat in gedachten lijkt dit een goed moment om het onderwerp rampenparaatheid te bespreken (nou ja, september is de nationale paraatheidsmaand, maar dat is naar mijn mening te laat voor dit). FEMA geeft drie stappen naar paraatheid op Ready.gov: (1) Koop een kit. (2) Maak een plan. (3) Blijf op de hoogte. Duik in de site voor meer details, tips en hulpmiddelen, samen met speciale instructies voor specifieke groepen, waaronder militaire families, gehandicapten en zelfs eigenaren van gezelschapsdieren. (Er is ook een site voor kinderen.)
Voor die mensen die in orkaangebied wonen - dat wil zeggen langs de oost- en Golfkust - heeft NOAA een geweldige site met veel informatie en video's over orkanen en hoe ze zich moeten voorbereiden. En of er nu een actief jaar wordt voorspeld of niet, mensen die in deze regio's wonen, moeten zich elk jaar voorbereiden, want zoals Bill Read, directeur van het National Hurricane Center, in één video opmerkt: “er is maar één storm voor nodig om je gemeenschap te raken een slecht jaar. "
En degenen onder jullie die buiten de orkaanzone wonen, zijn niet van de haak. Leer wat de potentiële gevaren in uw omgeving zijn - aardbevingen, tornado's, vulkanen, overstromingen, enzovoort - en maak uw eigen voorbereidingen. Omdat niet-voorbereiden je alleen maar kwetsbaarder maakt als het onvermijdelijke gebeurt.
