Als de hele mensheid zou uitsterven of de aarde volledig zouden verlaten, wat zou er dan overblijven? Gebouwen en wegen worden vaak ingehaald door planten en natuur, zoals elke goede post-apocalyptische film laat zien. Maar volgens een nieuw artikel, zelfs als onze torens en monumenten de tand des tijds niet doorstaan, kunnen de gaten die we graven misschien wel, zegt Gizmodo.
gerelateerde inhoud
- Zes rare manieren waarop mensen de planeet veranderen
Zoals de auteurs van het artikel, gepubliceerd in het tijdschrift Anthropocene, schrijven: "[N] geen andere soort is tot zulke diepten in de korst doorgedrongen, of heeft zulke uitgebreide diepe ondergrondse veranderingen aangebracht." Zoals ze aangeven, vertrokken de holen en tunnels door dieren maximaal een paar meter onder het aardoppervlak bereiken. Planten kunnen uitgebreidere wortelsystemen hebben die zich over tientallen meters verspreiden. Maar vergeleken met onze boorgaten, tunnels, mijnen en opslagfaciliteiten, spelen andere levensvormen nog steeds in de kleinere competities.
Maar zelfs kleine dierenholen hebben een blijvende kracht. Spoorfossielen van holen van dieren doordringen het fossielenbestand en de auteurs suggereren dat onze meer substantiële sporen op het aardoppervlak en daaronder ook nog langere geologische tijdspannen zullen blijven bestaan.
Ze speculeren dat echt diepe gaten, die zich kilometers onder het oppervlak uitstrekken, tientallen miljoenen jaren of langer in het geologische record zullen verschijnen, beschermd tegen weersinvloeden en erosie die kenmerken op het aardoppervlak beïnvloeden. Andere unieke menselijke kenmerken, zoals de overblijfselen van ondergrondse nucleaire explosies, zouden ook ongelooflijk lange periodes kunnen duren.
Scientific American wijst erop dat de hoofdauteur van dit Antropoceen- document ook het hoofd is van een werkgroep die moet uitzoeken of de mensheid daadwerkelijk het Antropoceen is binnengegaan, een nieuw geologisch tijdperk dat wordt bepaald door menselijke invloeden op de aarde. (Een beslissing wordt verwacht tegen 2016.) Sommige geologen hebben betoogd dat er een duidelijke grens moet zijn voor wanneer het antropoceen in het geologisch record begint, voordat de termijn officieel wordt gemaakt. De verstoring van de aardkorst door mensen en machines kan als die grens gelden.
