De Scottie-hond, het vingerhoedje en de hoge hoed zijn allemaal 18-karaats massief goud. Het bord is 23-karaats verguld, van gratis parkeren tot Park Place. De cijfers aan de zijkanten van de gouden dobbelstenen worden weergegeven door 42 diamanten studs en het Monopoly-geld staat op goudpapier. De set kost in totaal $ 2 miljoen. Welkom bij Monopoly, Sidney Mobell-stijl.
Mobell is een van 's werelds meest ongewone kunstenaars: een ambachtsman die alledaagse voorwerpen verandert in uiterst waardevolle kunstwerken met juwelen. Zijn uitgebreide collectie kostbare alledaagse voorwerpen omvat een met juwelen ingelegd honkbal en een met saffieren bezaaide brievenbus. Zijn werk strekt zich uit van de lowbrow (een gouden toiletbril en vuilnisemmer) tot de verfijnde (een gouden schaakset).
Nu, als onderdeel van de Museumdag van Smithsonian Magazine, kun je het Monopoly-bord in het Museum of American Finance in New York gratis zien. Bezoek de Museum Day-site en meld je aan voor een gratis ticket voor een van de honderden partnermusea in het hele land op Museum Day, 24 september. (Om een idee te krijgen van het aantal deelnemende musea, zie onze recente blogpost.)
Mobell begon als een normale juwelier en zijn creatie van juwelenobjecten begon gewoon als een manier om de concurrentie voor te blijven. Als eigenaar van een juwelierszaak in San Francisco in de jaren zestig zegt hij: "Ik dacht dat ik iets moest doen wat concurrentie betreft, iets anders dan niemand anders." Hij koos destijds voor een populaire stijl - het Mickey Mouse-horloge - en creëerde een vrijwel exacte replica in goud. De resulterende persaandacht leidde ertoe dat hij een horloge voor Roy Disney maakte en vervolgens een horloge van Charlie Brown voor Charles Schultz. Mobell, zo leek het, had zijn roeping gevonden.
"Mensen dachten dat ik gek was, inclusief mijn vrouw, " zegt hij. "Ze dachten allemaal dat ik gek was." Voor de verjaardag van Ray Kroc, die de McDonald's franchise tot een imperium bouwde, ontwierp hij een gouden muizenval. Het volgende jaar kocht hij een blikje sardientjes in de supermarkt en besloot het te repliceren in 18-karaats goud, met diamanten sardientjes erin.
Juwelensardine van Mobell. Foto met dank aan Natural History Museum
De oprichting van het legendarische Monopoly-bord van Mobell viel samen met het 1988 World Monopoly Tournament, gehouden in Londen door Hasbro Parker Brothers. "Ik nam contact met hen op en ze zeiden:" Als je het ding precies zo kunt maken als ons $ 30 Monopoly-bord, sturen we je naar Londen en dat is het item, "zegt Mobell. “Toen ik daar aankwam, sloeg het nieuws toe en het werd opgepikt bij elk televisiestation in Londen. Ineens was ik beroemd geworden. '
In 2002 bracht Jeffrey Post, curator van de mineralencollectie in het Natural History Museum, een bezoek aan Mobell om zijn collectie in San Francisco te bekijken. "Hij kwam binnen en ik nam hem mee naar de kluis, " zegt Mobell. 'Hij keek naar de dingen en zei tegen mij:' Sidney, ik heb je dingen op televisie en in tijdschriften en in boeken gezien. Niets laat ze echt zien totdat je ze persoonlijk hebt bekeken. ''
Het museum accepteerde een schenking van 20 van zijn werken - waaronder een fopspeen met goud en diamanten, een jojo en een met edelstenen bedekte mobiele telefoon - die ze te zien kregen in de tentoonstelling "Everyday Fantasies: the Jeweled Art of Sidney Mobell." Zijn Juwelenreplicatie van het Smithsonian Castle uit 2004 is permanent te zien in het bezoekerscentrum.
Wanneer Mobell terugkijkt op zijn carrière, kan hij het niet helpen dat hij verrast wordt door de brede waardering van zijn ongewone kunst. Hoewel hij zich bewust was van de publiciteit eromheen, had hij nooit gedacht dat het een onderdeel van de geschiedenis zou worden. "Ik zie mijn werk daar gewoon af, " zegt hij, "wie zou gedacht hebben dat ik in het Smithsonian zou zijn?"
