Een jaar geleden bevestigden graafmachines dat ze de overblijfselen hadden gevonden van Richard III, de voormalige koning van Engeland, begraven onder een parkeerplaats. Nu hebben dezelfde onderzoekers van de Universiteit van Leicester die de overblijfselen van Richard III ontdekten, plannen aangekondigd om het hele genoom van de overleden monarch te sequencen. Als ze succesvol zijn, wordt Richard III de eerste beroemde historische figuur wiens overblijfselen een complete genetische analyse hebben ondergaan.
The Guardian rapporteert over wat het genoom van de koning zou kunnen onthullen over de voormalige leider:
Het proces kon zijn haar- en oogkleur onthullen, zijn gevoeligheid voor aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer en diabetes, of hij lactose-intolerant was en of de scoliose die zijn wervelkolom vertrok genetisch was. Het zou ook kunnen laten zien of een van de overlevende portretten, allemaal voltooid jaren na zijn dood, accuraat is.
Volgens de Los Angeles Times zijn de onderzoekers van plan het genoom van Richard III openbaar te maken voor zowel wetenschappers als nieuwsgierige geschiedenisfans. "Hij wordt een leermiddel voor iedereen", zei hoofdonderzoeker Turi King tegen The Times .
Een Candadian meubelmaker genaamd Michael Ibsen is de 17-maal achterneef van koning Richard (hij had geen directe afstammelingen), schrijft de Guardian, en is waarschijnlijk de naaste familielid van de heerser. Ibsen stemde ermee in zijn hele genoom ook te laten sequencen, zodat het kan worden vergeleken met dat van Richard III.
