In 1930 schreef Frederick Edwin Smith, de eerste graaf van Birkenhead, een boek, The World in 2030 AD ., Met voorspellingen over oorlog (het zal minder wreed zijn als de wereld een "economische eenheid" is), de staat van landbouw (het zal geleidelijk uitsterven), en de effecten van de wetenschap (Einsteiniaanse fysica zal "de instinctieve achtergrond bieden voor de geest van alle mensen.")
Maar het hoofdstuk dat me echt opviel was dat over vrouwen in het jaar 2030, dat voorspellingen over ectogenese bevatte; het creëren van leven buiten het lichaam, vermoedelijk in een laboratoriumomgeving. De auteur beweert dat dit de eerste stap zal zijn naar mannen en vrouwen die hetzelfde loon krijgen voor hetzelfde werk, en een moedige nieuwe wereld inluiden die vrouwen in staat stelt om “hun prestaties op elk gebied van het leven enorm uit te breiden”.
In 2030 zal het vooruitzicht van de bevrijding van de vrouw van de gevaren van de bevalling vrijwel zeker een kwestie van algemene realisatie worden. Deze evolutie, het ernstigste biologische vertrek sinds de natuurlijke scheiding van levende organismen in twee geslachten, zal de hele status van de vrouw in de samenleving ingrijpend veranderen. Tenzij hun huidige belang en beperkingen duidelijk worden begrepen, kan hun toekomstige ontwikkeling niet worden begrepen.
De wetenschap, zoals ik in een vorig hoofdstuk heb laten doorschemeren, voorspelt al de mogelijkheid om in het laboratorium levende nakomelingen te produceren uit de kiemen van verschillende diersoorten. Tot nu toe is geen levend dier ab initio geboren; maar de foetus van verschillende soorten is uit het moederorganisme verwijderd en verder ontwikkeld door vaardige manipulatie in biologische laboratoria. Het is zeker dat wetenschappers op een dag erin zullen slagen op deze manier een levende menselijke baby te produceren. Dit proces, bekend als ectogenese, zal gewelddadig en woedend worden tegengewerkt door de spirituele afstammelingen van allen die nu anticonceptie aanvallen ... De eerste beoefenaars van ectogenese zullen mogelijk de kroon van het martelaarschap verkrijgen.
Tegenwoordig verzetten sommige religieuze groepen zich tegen in-vitrofertilisatie op grond van het feit dat de voortplanting wordt losgekoppeld van de liefde van de ouders, die in heilig huwelijk zijn samengevoegd. Frederick Edwin Smith voorzag dergelijke zorgen.
Hoewel het economische effect op de vrouw het belangrijkste resultaat is dat ectogenese zal brengen, moet ik ook rekening houden met de effecten ervan op het huwelijk en het gezinsleven, zoals we die kennen. Ten eerste zal ectogenese fysieke liefde volledig scheiden van de reproductie van de soort. De gebruikelijke anticonceptiemethode heeft bepaalde klassen van de bevolking tot op zekere hoogte al aan dit idee gewend; de volledige realisatie ervan zal vele generaties in beslag nemen en een gewelddadige sociale aanpassing veroorzaken.
Dit idee om romantische liefde te scheiden van de voortplantingsvergelijking verscheen in de populaire media van de vroege jaren dertig. Een boek van Ira S. Wilde in 1933 voorspelde dat we tegen 2033 de regeringen zouden zien beslissen wie mogelijk zou trouwen. De film Just Imagine uit 1930 laat zelfs mensen op een dwaze manier zien hoe ze hun baby uit een automaat halen. En natuurlijk beeldde de klassieke dystopische roman Brave New World (1932) van Aldous Huxley een toekomst af waarin kinderen worden opgevoed in laboratoria en conditioneringscentra en het woord 'moeder' een obsceniteit is geworden.
De illustraties voor 2030 zijn gemaakt door Edward McKnight Kauffer met behulp van airbrush. U kunt meer illustraties uit het boek bekijken op BibliOdyssey.
