Een blikseminslag veroorzaakte een grote brand in de Everglades in Florida op zondagavond en vanaf dinsdagochtend was de brand door 18.500 acres gebrand, meldt CBS Miami . De brandweer van Florida zegt dat slechts 23 procent van de brand is ingesloten en waarschuwt dat afdrijvende rook en as ademhalingsproblemen in nabijgelegen gebieden kunnen veroorzaken.
De Everglades is een divers moeraslandecosysteem dat zich uitstrekt over twee miljoen hectare in centraal en Zuid-Florida. En het vuur dat daar brandt, is "totaal anders dan een normale natuurbrand", vertelt Scott Peterich, een lokale natuurbrandbeschermingsspecialist bij Florida Forest Service (FFS), aan Alex Lubben van Vice News . "[Het is allemaal sawgrass."
Een groot penseelvuur brandt in de Florida Everglades in het westen van Broward County.
- CNN Newsource (@CNNNewsource) 24 juni 2019
Palm Beach County Fire Rescue zegt dat de brand mogelijk door bliksem is veroorzaakt.
Video op SE-010MO pic.twitter.com/BuuYnYLU85
Een gekartelde plant die eigenlijk deel uitmaakt van de zegge — geen gras — familie, zaaggrass bedekt grote zwaden van de Everglades en, zoals Peterich opmerkt, het is “ontworpen om te verbranden.” Gedurende het grootste deel van het jaar beschermen natte bodems zaaggraswortels, waardoor ze eventuele vlammen kunnen overleven die door de bovengrondse planten kunnen scheuren, legt het Florida Museum uit. In feite kunnen branden gunstig zijn voor zaaggras, "volgens de website van het museum" de invasie van bosrijke vegetatie beperken die het moeras uiteindelijk zou veranderen in de volgende opeenvolgende habitat ". (Voorgeschreven brandwonden in de Everglades is een normale conserveringspraktijk, volgens de National Park Service.)
Tot nu toe zijn geen mensen of structuren door het vuur geschaad. Maar de uitbarsting is vrij groot en pogingen om het te blussen zijn gehinderd door de afgelegen locatie, meldt Linda Trischitta van de South Florida Sun Sentinel . Het weer vormt nog een probleem. Westelijke winden dreigen rook op de US Route 27 Highway te blazen, waardoor het zicht van automobilisten wordt belemmerd . Alligator Alley, een deel van de I-75 dat zich uitstrekt van Napels tot Fort Lauderdale, kan ook worden beïnvloed door rook. Jim Karels, staatsboswachter en directeur van de FFS, vertelt Trischitta dat chauffeurs 'langzamer moeten gaan, hun koplampen moeten inschakelen en moeten uitkijken naar hulpdiensten'.
Vanaf 20.00 uur is #SawgrassFire 18.000 hectare groot en bevat 12%. Ik heb nauw contact met @FLForestService Director.
- Commissaris Nikki Fried (@NikkiFriedFL) 25 juni 2019
Bestuurders moeten voorzichtig zijn en media en @FLHSMV controleren op I-75-status.
Volg @FFS_Everglades voor het laatste. pic.twitter.com/C65DXkek0V
De brand kan ook ademhalingsproblemen veroorzaken voor mensen in woonwijken; gisteren meldde David J. Neal van de Miami Herald dat drijvende winden as en rook konden brengen naar de westelijke provincies Palm Beach en Broward. De FFS heeft een aanbeveling gedaan dat mensen met ademhalingscomplicaties 'passende maatregelen nemen' - zoals binnen blijven met de ramen dicht en de airconditioning aan.
Het vuur is vrij groot, maar niet recordbrekend. Vice's Lubben merkt op dat een brand in de Everglades in 2008 op dat moment ongeveer 40.000 hectare land heeft verbrand. Wat betreft de verwachting dat de laatste uitbarsting zal worden ingeperkt - ook dat is afhankelijk van het weer. Het vuur, volgens Trischitta, zal waarschijnlijk blijven branden totdat het gebied wat regen ontvangt.
