Amanda heeft een geweldige post waarin ze mensen vraagt wat ze voor hun laatste maaltijd zouden kiezen. Ik denk dat ik dit alleen zou kunnen beantwoorden als mijn dood een verrassing zou zijn - al het andere is te deprimerend om over na te denken. Hoewel ik, als ik geëxecuteerd zou worden, waarschijnlijk met de fantastisch giftige fugu-vis zou gaan, al was het maar om mijn ontvoerders te verslaan.
Er is die andere mogelijkheid - dood door te eten in plaats van dood na het eten. Dit is een lot dat na dit weekend denk ik dat we het er allemaal over eens kunnen zijn dat het lang niet zo aantrekkelijk is als het klinkt. Toch zette het me aan het denken: wat is er precies aan de hand als we ons toch vol voelen?
Misschien is een snelle anatomische beoordeling op zijn plaats. Aan het andere uiteinde van de slokdarm van je vork ligt het elastische, gespierde zakje dat je maag wordt genoemd. Het is ruwweg J-vormig, iets waar ik altijd voor heb gekozen om rond verschillende milten en levers en zo te passen. Maar het blijkt dat de vorm ingenieus is. Hiermee kan voedsel zich vestigen op de bodem van de J, waar het onze beroemde zure maagsappen plus een cocktail van spijsverteringsenzymen doordringt. Terwijl je buikspieren in ritme samentrekken, laat het de verteerde slurry van het eten in de richting van de pylorus, of het verre einde, van je maag en in je dunne darm zakken.
Het is niet anders dan een set doedelzakken: u vult het zakje (met lucht of voedsel, afhankelijk), en door druk uit te oefenen op de wanden van het zakje forceert u het vullen het verre einde. Over het algemeen geldt dat hoe minder gezegd wordt over de geluiden die door beide apparaten worden geproduceerd, des te beter, maar we hebben een goed woord voor maag-gerommel: borborygmus .
De maag is ongelooflijk rekbaar, in staat om uit te breiden van ongeveer een kwart kopje tot een halve liter doos ijs en meerdere keren per dag terug. We beginnen te beseffen dat we vol zijn - een aandoening die de experts verzadiging noemen - als voedsel vult dat een deel van de J in onze maag schepte. En we blijven ons vol voelen (dit aanhoudende gevoel wordt verzadiging genoemd door vocab-happy voedselwetenschappers) totdat de spijsvertering de maaltijd vloeibaar heeft gemaakt en de spiercontracties voldoende over de punt van de J en in de darm zijn gegleden. Dit is wanneer we terug naar de kalkoen wandelen en weer beginnen te knabbelen.
Deze bewegingen en de vormen van elk van onze magen, beïnvloeden waarom sommige mensen voor altijd blijven eten, terwijl anderen beginnen te kreunen na precies 11 frietjes. Zwakke J-vormige buikjes worden snel gevuld (en leeg), terwijl magen die dichter bij een U in vorm zijn, meer vulling krijgen. In die laatste gevallen maakt de hoge plaatsing van de pylorische klep het moeilijk voor de maag om te legen, wat kan leiden tot indigestie. (Verbazingwekkend genoeg bestudeerden mensen dit al in 1916. Röntgenstralen gebruiken.)
De voedingsindustrie weet dit al veel langer dan ik, en allerlei producten proberen de maaggeometrie te gebruiken om je een vol gevoel te geven. Het voorgestelde aanbod begint met omvangrijke dieetschokken en gaat door naar dingen zoals pH-gevoelige algen die gels vormen wanneer ze in contact komen met maagzuur. Meer conventionele vloeistoffen kunnen ook helpen. Recent werk (met realtime maagfilms!) Heeft aangetoond dat een kopje tomatensoep een eiersandwich een volle 30 minuten langer in de maag houdt dan alleen het broodje. Hoewel alleen al de gedachte aan tomatensoep en eiersalade een deprimerend effect heeft op mijn eetlust. Ik zou gewoon de fugu kunnen bestellen.
