Laten we één ding recht uit de vleermuis halen: niemand beweert dat Listerine een slechte adem heeft uitgevonden. De mond van de mens is al duizenden jaren stinkend en er zijn oude oplossingen om de adem te verfrissen. Maar zoals Esther Inglis-Arkell op io9 schrijft, transformeerden advertenties voor Listerine in meer moderne tijden halitosis van een hinderlijke persoonlijke imperfectie in een gênante medische aandoening die dringend behandeling vereiste. Behandeling die het bedrijf - handig - wilde verkopen.
gerelateerde inhoud
- De geschiedenis en wetenschap achter je vreselijke adem
- Je ademhaling doet meer dan afstoten - het kan artsen ook vertellen of je kanker hebt
Decennia nadat Listerine voor het eerst op de markt kwam in de jaren 1880, was het een soort duizendpootproduct. Oorspronkelijk uitgevonden als chirurgisch antisepticum (en vernoemd naar de grondlegger van antiseptica, Dr. Joseph Lister), waren de toepassingen ervan gevarieerd - ze omvatten voetreiniging, schrobben van de vloer en gonorroe behandelen.
Het werd ook verkocht aan tandartsen als een manier om ziektekiemen in de mond te doden, maar niemand besteedde veel aandacht tot de jaren 1920. Dat is het moment waarop, zoals Inglis-Arkell schrijft, de eigenaar van het bedrijf, Jordan Wheat Lambert, en zijn zoon, Gerard, een marketingplan bedachten dat het tandheelkundige gangpad voor altijd zou veranderen. De sleutel was een oude Latijnse uitdrukking die al lang niet meer in gebruik was en die volgens schrijvers bij Cracked 'onaangename ademhaling' betekende.
Een advertentie uit 1928 voor Listerine luidt gedeeltelijk: “Hoe charmant je ook bent of hoe dol je op je vrienden ook zijn, je kunt niet verwachten dat ze voor altijd halitosis (onaangename adem) zullen verdragen. Ze zijn misschien aardig voor je - maar het is een inspanning. ”(Bettmann / CORBIS) Toen de Lamberts de vaag medisch klinkende "halitosis" in hun advertenties begonnen op te nemen, omlijstten ze het als een gezondheidstoestand die mensen ervan weerhield om hun allerbeste zelf te zijn. Inglis-Arkell beschrijft de richting van de campagne:
Veel bedrijven boden de opkomende middenklasse manieren om tegemoet te komen aan hun sociale angsten. Listerine publiceerde advertenties in veel kranten over de trieste, ongehuwde Edna, die single bleef terwijl ze haar vrienden zag trouwen. Het is niet dat ze geen geweldige meid was! Het is gewoon, ze had deze aandoening.
De marketingcampagne was enorm succesvol. Toch bleef Lambert proberen het publiek te verkopen voor nieuwe toepassingen voor Listerine, bewerend dat het werkte als tandpasta, deodorant en een remedie voor roos. Maar met hun niet langer zo stinkende monden hadden de mensen gesproken: Listerine was het beste als mondspoeling.
Uiteindelijk was de slechte adem campagne zo succesvol dat marketinghistorici het de 'halitosis-aantrekkingskracht' noemen - afkorting voor het gebruik van angst om producten te verkopen. En hoewel de moderne reclame-industrie geen probleem is om een probleem te creëren om zijn oplossing te verkopen, is Listerine's medicalisering van mondgeuren misschien wel een van de meest succesvolle iteraties tot nu toe.
Maar hey, er is nu tenminste een beetje minder slechte adem in de wereld dan 100 jaar geleden.
