In 1939 kreeg een jonge journaliste genaamd Clare Hollingworth de primeur van de eeuw toen ze voor het eerst Duitse troepen zag verzamelen aan de Poolse grens en ze vervolgens het land zag binnenvallen. Ze brak het nieuws - en haar weg naar geschiedenisboeken - en ging door naar een carrière als oorlogscorrespondent en verslaggever die zich over zeven decennia uitstrekte. Nu, meldt Margalit Fox voor The New York Times, is Hollingworth dood. Ze was 105 jaar oud.
gerelateerde inhoud
- Sinds 75 jaar geleden voor het eerst succesvol is gebruikt, hebben uitwerpzetels duizenden mensen gered
Hollingworth, geboren in Engeland, moest het maatschappelijke stigma overwinnen - om nog maar te zwijgen over de minachting van haar eigen familie voor journalistiek - om verslaggever te worden. In een tijd waarin veel vrouwelijke journalisten werden verbannen naar de pagina's van de samenleving, moest Hollingworth vervolgens vechten voor de kans om de aanstaande oorlog te verslaan. Maar zoals SmartNews vorig jaar meldde, slaagde ze erin om als correspondent te worden aangenomen en vloog ze naar Polen om de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog te dekken.
Haar doorzettingsvermogen werd bijna onmiddellijk beloond. Zoals Fox opmerkt, had Hollingworth minder dan een week in haar bedrijf gewerkt toen ze zich realiseerde dat troepen zich hadden verzameld aan de Duitse grens. De BBC voegt eraan toe dat haar tweedelige primeur over de militaire opbouw en vervolgens de invasie beide werden gemeld voor The Daily Telegraph, een Britse krant, zonder een naamregel.
Het begin van de Tweede Wereldoorlog was verre van het einde van de illustere carrière van Hollingworth. Haar tijd als een van 's werelds meest ambitieuze en gevierde oorlogsverslaggevers was inderdaad net begonnen. Ze ging verslag uitbrengen over de strijd om Polen en ging tijdens de Tweede Wereldoorlog naar Roemenië, Griekenland en Egypte. Ze tartte zelfs een verbod op Britse vrouwelijke verslaggevers aan het Egyptische front door in plaats daarvan voor een Amerikaans tijdschrift te werken.
Na de oorlog bleef ze belangrijk nieuws breken. In de jaren zestig besefte ze dat een van haar collega's, Harold Adrian Russell "Kim" Philby, een Russische spion was en publiceerde het verhaal van zijn overtreding aan de USSR. Hij bleek lid te zijn van de Cambridge Five, een beruchte spionage die de diepste kringen van de Britse openbare dienst was binnengedrongen. Ze brak ook het nieuws over Amerikaanse vredesbesprekingen in Vietnam in de jaren zeventig. Door de jaren heen slaagde ze er nauwelijks in om gevaar te omzeilen en vaak allianties te vormen die ze kon benutten als ze ooit in de knel zat.
Hollingworth was onverschrokken, geestig, sluw en toegewijd. Maar ze bagatelliseerde die eigenschappen tijdens haar leven. "Ik moet toegeven dat ik het leuk vind om in een oorlog te zijn", vertelde ze in 2011 aan Neil Tweedie van The Telegraph . "Ik ben niet dapper, ik geniet er gewoon van." Ik weet niet waarom. God heeft me zo gemaakt. Ik ben niet bang. 'Ze vertelde Tweedie dat ze het leuk vond om naar de gevaarlijkste plekken te gaan omdat daar de beste verhalen te vinden waren.
Ondanks het gevaar en het drama van haar lange carrière, leefde Hollingworth ver in haar tweede eeuw. Journalistiek was ook niet haar enige prestatie. Voordat ze haar carrière als verslaggever begon, hielp ze duizenden joodse vluchtelingen die probeerden Europa te ontvluchten. Kenmerkend was dat ze die prestatie ook bagatelliseerde. Misschien was nederigheid het geheim van Hollingworth's lange leven - of misschien vertaalde het geluk dat haar volgde tijdens haar geroemde carrière in de journalistiek ook in een lang leven.
