Het openingsnummer van Black Sabbath's titelloze album uit 1970 begint met een trillende tritone, een galmende noot die, in combinatie met de atonale zang van een jonge Ozzy Osbourne, een nieuwe richting in de rockmuziek heeft opgeroepen.
Het ongemak van het lied van Sabbath is geworteld, althans gedeeltelijk, in het misbruik van dissonantie door de band - afhankelijk van akkoorden die gewoon niet "goed" voelen. Maar wat maakt deze dissonante geluiden zo ongemakkelijk voor zoveel mensen? Nieuw onderzoek besproken door de natuur betoogt dat de algemene voorkeur van mensen voor consonante akkoorden boven dissonante akkoorden "voortkomt uit de zogenaamde harmoniciteit van consonante intervallen."
Noten bevatten veel boventonen - frequenties die een veelvoud zijn van veelvouden van de basisfrequentie in de notitie. Voor consonante intervallen vallen de boventonen van de twee noten vaak samen als veelvouden veelvouden, terwijl dit voor dissonante intervallen niet langer het geval is: ze lijken meer op de onregelmatige boventonen voor geluiden die 'inharmonisch' zijn, zoals metaal dat wordt aangeslagen
De afkeer van de dissonante noten heeft niet zozeer te maken met de noten zelf, maar met de stuitende botsing van hun boventonen. Om hun zaak te ondersteunen, testten de onderzoekers verschillende combinaties van noten op mensen met een regelmatig gehoor, en met mensen die "amusant" waren - degenen die het verschil tussen twee verschillende noten niet kunnen zien. Ze ontdekten dat alleen de mensen met regelmatig gehoor last hadden van de dissonante boventonen. Dit was niet het geval voor andere voorgestelde theorieën over waarom mensen de neiging hebben niet van dissonantie in hun muziek te houden, zoals de nagalm die bekend staat als 'kloppen' die opduikt wanneer twee noten die bijna hetzelfde zijn (maar niet helemaal) samen worden gespeeld .
De studie betekent echter niet dat degenen die van heavy metal of andere genres houden die de neiging hebben om dissonantie te gebruiken (of misbruiken), minder in staat zijn om de botsende akkoorden te herkennen. Integendeel, de uitwisseling van dissonante en medeklinkertonen is een krachtige methode om spanning op te bouwen en los te laten in een partituur, om een stemming van onbehagen of ontevredenheid te creëren.
"Rockbands, " zegt Diana Deutsch tegen Nature, "introduceren vaak opzettelijk ruwheid en dissonantie in hun geluiden, tot grote vreugde van hun publiek, " zoals de fans van bands als Sonic Youth, Nine Inch Nails of Tool.
Zegt Andrew Bluff aan het schrijven voor de University of Technology Sydney:
De neiging van zware metalen voor dissonantie eindigt niet bij de eenvoudige tritone, omdat de afgeplatte supertonic of seconde ook op grote schaal wordt gebruikt om een gevoel van doom en voorteken op te roepen. De afgeplatte seconde komt zelden voor in populaire westerse muziek, maar komt vrij vaak voor bij andere muziekstijlen zoals de Spaanse Flamenco, Indiase en Oost-Europese joden. Led Zeppelin waren meesters in contrasterende spanning en ontspanning en gebruikten deze exotische modi vaak om interesse in hun composities toe te voegen. Het Led Zeppelin-geluid was behoorlijk invloedrijk op heavy metal en de spanning gecreëerd door de afgeplatte seconde is nu een alledaagse heavy metal- en death metal-techniek.
In plaats van dat metal-luisteraars noodzakelijkerwijs amusant zijn, lijkt het erop dat ze eerder kunnen genieten van het ongemak van dissonantie.
Heavy Metal-bands gebruiken de doem en spanning die door dissonantie wordt opgeroepen om contact te maken met een publiek dat voelt dat niet alles goed is in de wereld en vervreemd lijkt van utopische opvattingen over de moderne samenleving.
Meer van Smithsonian.com:
Wetenschap bewijst: Popmuziek is eigenlijk erger geworden
Popmuziek uit de jaren 90 was echt deprimerend
