Is het echt 10 jaar geleden dat we allemaal in paniek raakten over de Y2K-bug? Ja, het is het einde van nog een decennium, en zoals bij elke goede publicatie, zullen we je overladen met lijsten terwijl we pauzeren om na te denken. Wat is er eerst? De 10 grootste momenten in de wetenschap, in oplopende volgorde:
10. Baanvoorspelling voor orkaan Katrina : verloren in de verhalen over verwoesting in Mississippi en Louisiana, vooral New Orleans, na de aanlanding van Katrina in 2005 was het verhaal van het succes van de NOAA-voorspellers. "De nauwkeurigheid en tijdigheid van de voorspellingen van National Weather Service en National Hurricane Center hebben verder verlies van leven voorkomen", schreef een Select House van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden in 2006. Regering van orkaanwetenschappers voorspelde de baan van de storm vijf dagen nauwkeurig vóór de aanlanding, wat regeringen en individuen voldoende tijd had moeten geven om zich voor te bereiden.
9. Gentherapie : het idee om een gen in een persoon in te brengen om een ziekte te genezen, bestaat al eeuwen, maar het had een dieptepunt bereikt in 1999 met de dood van deelnemer aan gentherapieproef Jesse Gelsinger. In 2008 gebruikten wetenschappers echter gentherapie om het gezichtsvermogen van personen met een soort blindheid te verbeteren Leber's aangeboren amaurose. Andere onderzoekers hebben succes gehad bij het gebruik van de methode om adrenoleukodystrofie te behandelen en een type ernstige gecombineerde immunodeficiëntie.
8. Het oplossen van het vermoeden van Poincaré : Henri Poincaré bedacht zijn beroemde probleem - dat gaat over de topologie van een driedimensionale sfeer - aan het begin van de 20e eeuw. Het bleef onopgelost totdat Grigori Perelman een reeks artikelen publiceerde in 2002 en 2003. Jaren van evaluatie volgden en het bewijs van Perelman werd bevestigd in 2006. Dat jaar kreeg hij een Fields-medaille, de hoogste eer in wiskunde, maar hij wees het af .
7. "Intelligent ontwerp" geslagen in een rechtbank in Pennsylvania : Toen het schoolbestuur van Dover, Pennsylvania de introductie van intelligent ontwerp in 9e klas biologielessen verplicht stelde in de vorm van een disclaimer die aan studenten moest worden voorgelezen, klaagden 11 ouders. De zaak ging in 2006 naar de rechtbank, en in december oordeelde de rechter in het voordeel van de ouders, en schreef dat intelligent ontwerp geen wetenschap was en de disclaimer bracht "een sterke boodschap van religieuze goedkeuring" over, die de vestigingsbepaling van de Grondwet schond.
6. Bewijs van water op Mars : het satellietbewijs voor water op Mars was altijd intrigerend - er bleken droge rivierbeddingen en geulen te zijn. De NASA-liefhebbers Spirit en Opportunity hebben meer aanwijzingen gevonden, zoals hematiet en siliciumdioxide, mineralen die zich vormen in aanwezigheid van water. Echt "bewijs" kwam echter van de Phoenix-lander, die in juni 2008 een paar kruimels ijs vond die werden begraven onder de oppervlaktelaag van vuil en die de komende dagen sublimeerde.
5. Klinische onderzoeken tonen aan dat hormoonvervangingstherapie (HST) problemen heeft : gedurende zes decennia hebben artsen een cocktail van hormonen aan oudere vrouwen voorgeschreven om de symptomen van de menopauze te verlichten, zoals opvliegers en gewichtstoename. Anekdotisch bewijs en vergelijkingsonderzoeken suggereerden dat HST vrouwen beschermde tegen hartziekten en osteoporose. Dat viel echter allemaal weg in 2002, met de publicatie van de resultaten van twee grote, dubbelblinde, placebogecontroleerde klinische onderzoeken door het Women's Health Initiative waaruit bleek dat vrouwen die HST innamen een hoger risico hadden op borstkanker, hartaandoeningen en beroertes. Waarom was dit een geweldig moment in de wetenschap? Omdat de wetenschap - in de vorm van klinische proeven - werkte, waardoor de tekortkomingen in HST werden blootgelegd en miljoenen vrouwen werden beschermd.
4. Onderzoek naar klimaatverandering wint een Nobelprijs voor de vrede : het Nobelcomité heeft de Vredesprijs 2007 toegekend aan het Intergovernmental Panel on Climate Change (and Al Gore) "voor hun inspanningen om meer kennis over door de mens veroorzaakte klimaatverandering op te bouwen en te verspreiden, en de basis leggen voor de maatregelen die nodig zijn om een dergelijke verandering tegen te gaan. "
3. Een ruimtevaartuig brengt de overblijfselen van de Big Bang in kaart : met de Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), gelanceerd in 2001, brachten wetenschappers het oudste licht in het universum (overgebleven van de Big Bang) in kaart, bepaalden de leeftijd van het universum ( 13, 73 miljard jaar oud) en stelde vast dat donkere materie 23, 3 procent van het universum uitmaakt en donkere energie 72, 1 procent.
2. De ontdekking van 'Ardi', onze voorvader : de fossielen van Ardipithecus ramidus werden in 1994 in Ethiopië ontdekt, maar pas begin dit jaar kwamen ze volledig in het licht van de wetenschap. Ardi is ouder dan Lucy (een Australopithecus ) maar onmiskenbaar een mensachtiger, met stukjes die nogal chimpansee zijn maar anderen die nog dichter bij de mens staan. Deze ontdekking geeft belangrijk inzicht in de menselijke evolutie in de afgelopen zes miljoen jaar.
1. De sequencing van het menselijk genoom : Genoomsequencing is bijna gebruikelijk geworden, met nieuwe soorten toegevoegd aan de lijst (het maïsgenoom werd minder dan twee weken geleden gepubliceerd). Maar de belangrijkste, sequencing van het menselijk genoom werd in 2003 voltooid, wat wetenschappers een belangrijk hulpmiddel gaf voor onderzoek naar menselijke biologie en ziekte.
