Beste Stan,
Ik kende de naam en handtekening "Stan Lee" voordat ik ooit de naam "Marvel" kende. Opgroeien in de jaren 1950, zoveel verhalen in zoveel stripboeken die ik las, zelfs die die ik in rommelmarkten van tientallen jaren terug had opgepikt, had die naam ergens in de openingspanelen of splash-pagina's gescrold. Ik kwam te weten dat ik elk stripverhaal van Stan Lee leuk zou vinden, zelfs toen ik naïef dacht dat deze stripboeken werden uitgegeven door een bedrijf genaamd "MC", dat in een rechthoekig doosje op elke omslag was gestempeld, of door een bedrijf Magazine Management genoemd, een naam die ik onderaan elke omslag of eerste pagina bespioneerde. Pas bij de publicatie van Marvel Tales Annual, # 1, zag ik je foto en kreeg ik eindelijk het volgende antwoord op mijn lang brandende vraag: "Ja, Virginia, er is een Stan Lee!"
Een informele lezer van de Marvel-monster-, western-, oorlogs-, spion- en humorstrips uit de jaren 1950 en vroege jaren 60, werd ik een Marvelite met Fantastic Four en Hulk # 1 's. Door de thema's die je hebt opgenomen in je superheldenwerken, groeide ik op in vertrouwen, niet alleen dat het goede uiteindelijk het kwaad overwint, dat teamwerk leidt tot succes, dat gumption ons door moeilijke tijden brengt, dat geloof in mezelf het pad is om mijn doelen te bereiken, dat hersenen altijd spierkracht kunnen verslaan, maar ook (en vooral) dat ik, als ik leefde volgens de ethiek en moraal die door je superhelden voor mij zijn gemodelleerd, net zo goed en oprecht een persoon zou kunnen zijn als Spider-Man of Thor of de anderen.
Daarom, Stan, en sprekend voor hele generaties lezers, ben ik je veel dank verschuldigd op een manier die bijna overeenkomt met mijn dank aan mijn ouders, leraren en religieuze leiders die probeerden dezelfde voorschriften aan mij over te brengen, alleen zij konden dat nooit doen dus op de vermakelijke en effectieve manier die je hebt kunnen doen door de magie van je stripverhalen.
Michael Uslan (links) met Stan Lee (rechts) (Courtesy of Michael E. Uslan) Je liet me niet in de steek toen ik ouder werd en naar de middelbare school ging en verder ging studeren. In de tumultueuze jaren '60 en '70 was mijn filosoofkoning niet Plato of Aristoteles, maar de Silver Surfer. Door jouw pen beïnvloedden zijn observaties en helderheid terwijl hij reflecteerde op de mens en het leven op aarde mijn eigen denken en persoonlijke filosofie. Ze verhoogden mijn gevoeligheid voor de planeet en de mensen erop. De enige andere filosofische kijk op het leven en het menselijk gedrag die mij in deze mate heeft beïnvloed, beïnvloed en geïnspireerd was "Stan's Soapbox". Via dat medium deed je veel meer dan het volgende Marvel-stripboek inpluggen. Je hebt me vaak aan het denken gezet, en daarbij heb ik het gevoel gekregen dat je op die pagina's persoonlijk tegen me sprak. Iedereen die ik ken die een Marvel-lezer was in die tijd, voelt tot op de dag van vandaag hetzelfde.
Hoe zit het met wat je persoonlijk voor me hebt gedaan in het leven?
- Ik was 7 jaar oud toen ik mijn eerste stripboek over Marvel / Atlas las en zag dat de handtekening van "Stan Lee" opzij schoof in een paneel op de eerste pagina. Dat was het moment waarop je mijn idool werd.
- Ik was 13 toen ik in een fanzine las dat als een fan je een gefrankeerde, zelf geadresseerde envelop mailde, samen met een getypt interview met ruimte voor jou om na elke vraag te beantwoorden, je zou antwoorden. Ik heb nog steeds dat interview met al je handgeschreven antwoorden. Dat was het moment waarop je mijn mentor werd en me kennis liet maken met de geschiedenis van Marvel en de stripindustrie.
- Ik was 16 toen ik je voor het eerst ontmoette na je toespraak te horen bij Phil Seuling's Comic Art Convenion in New York City. Dat was het moment waarop je mijn inspiratie werd.
- Ik was 20 toen je me belde aan de Indiana University om me te feliciteren met het geven van 's werelds eerste college-geaccrediteerde cursus over stripboeken, waarbij je aangeboden hebt me op welke manier dan ook te helpen. Dat was het moment waarop je mijn vriend werd.
- Ik was 36 toen jij en Margaret Loesch me tekenden om het vierde segment van de gesyndiceerde geanimeerde Marvel Universe tv-serie te maken, "Commander Video". Dat was het moment waarop je mijn creatieve baas werd.
- Ik was 49 toen ik je benaderde om met me mee te doen bij DC Comics om je Just Imagine stripboekenreeks te maken. Dat was het moment waarop je mijn creatieve partner werd.
Je bent altijd mijn idool, mentor, inspiratie, vriend en rolmodel gebleven.
(Met dank aan Michael E. Uslan) Je hebt de wereld veranderd, zoveel generaties vermaakt, invloed gehad op de Amerikaanse en wereldculturen en legioenen jeugd geïnspireerd, terwijl je hun eigen morele en ethische codes positief beïnvloedde. Je hebt het Amerikaanse stripboek en alle grafische verhalen van zijn jaren van denigratie verheven tot een gerespecteerde kunstvorm die zijn rechtmatige plaats heeft ingenomen in 's werelds grootste kunstmusea, galerieën en universiteiten. Je hebt een nieuwe, moderne mythologie gecreëerd die voortleeft in de tradities van Homer, Aesop, Grimm en Walt Disney. En je hebt dit allemaal bereikt met integriteit, eer en menselijkheid tegenover je fans.
Ik kan me niet beginnen in te beelden hoe deze wereld eruit zou hebben gezien zonder de magie van Stan Lee.
Je bent wereldwijd gevierd door mensen die van je houden en je respecteren ... mensen zoals ik.
En dus, wanneer we Thanksgiving dit jaar naderen, naast het bedanken van mijn ouders, mijn vrouw, mijn kinderen en mijn kleindochters, ben ik van plan om Stan Lee te bedanken en de zegen die hij al vele generaties stripboeklezers is geweest door zijn gave van het gedrukte woord, dat ons vermaakte maar ons ook inspireerde om de beste te zijn die we konden zijn.
Zoals Ralph Waldo Emerson zei: "Om het respect van intelligente mensen en de genegenheid van kinderen te winnen; Om de waardering van eerlijke critici te verdienen en het verraad van valse vrienden te doorstaan; Schoonheid waarderen, het beste in anderen vinden; De wereld verlaten een beetje beter ... Om te weten dat zelfs één leven gemakkelijker heeft geblazen omdat je hebt geleefd. Dit is gelukt. "
Stan, jij was de meest succesvolle man die ik ooit heb gekend.
Michael Uslan is een producent van vele bekroonde films, waaronder de Batman- films, en doceerde de eerste geaccrediteerde universiteitscursus over stripboeken aan de Indiana University in 1971. Hij co-doceerde een Smithsonian EdX-cursus "The Rise of Superheroes and their Impact" On Pop Culture "met Stan Lee. Je kunt die cursus hier volgen.
