Dit artikel maakt deel uit van een serie over fotografen die zich hebben aangemeld voor de jaarlijkse fotowedstrijd van Smithsonian.com.
Josep Fabrega Agea is de eerste keer dat hij voet in een donkere kamer zette nooit vergeten. Op negenjarige leeftijd nam zijn vader hem mee naar Vildacens, een stad in de buurt van Barcelona, om fotofilm te ontwikkelen. Terwijl hij beelden zag verschijnen onder het rode licht dat de kamer vaag verlichtte, voelde hij een overweldigend gevoel van verwondering. Gedurende zijn carrière als leraar en psychosocioloog bleef deze sensatie en fascinatie voor fotografie bij hem. In 1998 begon Fabrega Agea een les te geven over het gebruik van fotografie om abstracte kunst vast te leggen, die hij fotopoetrie noemt. Nu hij met pensioen is, heeft hij zijn aandacht gericht op het fotograferen van de straten van Barcelona. Fabrega Agea legt de nadruk op sterke contrasten van licht en donker, bekend als chiaroscuro, en bedenkt en bewerkt zijn beelden met een heldere esthetiek in gedachten. Schrijvend vanuit Begues, Catalonië, deelt hij wat hem beweegt om de ontspanknop in te drukken, evenals zijn aanbevelingen voor reizigers die zijn raadselachtige stad willen fotograferen.
Wat trekt je aan tot straatfotografie, en in het bijzonder de straten van Barcelona?
Door fotografie hoop ik poëtische momenten te vangen. Ik hou veel van intieme en eenzame momenten. Ik zoek naar poëtische personages in atmosferen gedomineerd door clair-obscur. De stad Barcelona biedt me dit allemaal.
Fotografeert u liever bepaalde delen van de stad? Gedurende een bepaalde tijd van de dag?
Ja, ik geef de voorkeur aan middeleeuwse gebieden, zoals de hoofdstraten rond de kathedraal, of ultramoderne architectuur, zoals de gebouwen rond het Olympisch dorp en de haven van Barcelona. Voor mijn stijl van fotograferen zijn de beste uren van 9.00 tot 12.00 uur en van 18.00 tot 20.00 uur, afhankelijk van het seizoen.
Je verwijst naar de onderwerpen in je foto's als 'personages'. Ik ben dol op die woordkeuze - het doet me denken aan een toneelstuk: 'De mens komt het podium op.' Hoe vaak kom je momenten tegen, en hoe vaak wacht je op de juiste karakter om mee te gaan?
Ik gebruik graag de labels "jager" en "visser". Als je een jager bent, neem je je camera met alle instellingen klaar voor een onmiddellijke opname; je loopt en je vindt. Als je een visser bent, kies je een ideale locatie, meet nauwkeurig al uw instellingen, lichten en schaduwen en wacht geduldig totdat het karakter verschijnt. Normaal gesproken kiest u een plek om te vissen waar u de karakters enkele seconden kunt zien voordat ze aankomen, u kunt het doen in de etalages of in een hoek. Ik geniet meer van vissen, maar als ik een kans zie om te jagen, schiet ik heel snel.
Het beeld met de bubbels legt een prachtig moment vast. De manier waarop de bubbel het gezicht van de voetganger omlijst, doet me denken aan hoe velen van ons, zelfs wanneer ze door een drukke straat lopen, verstrikt raken in onze bubbels van bestaan en nalaten om rond te kijken. Wat gebeurde er tot op dit moment?
Achter de hoofdpersoon zat een man bubbels te maken voor geld. In mijn lijst verschijnt hij niet. Ik wachtte op een gebaar dat de eerste bubbel tot leven bracht en een ander gebaar van de andere personages op de tweede bubbel. De magie hiervan is dat de scène echt is en niet echt tegelijkertijd.
Heeft lesgeven invloed gehad op je fotografie?
Ik gaf les in fotopoetrie [het vastleggen van abstracte, architectonische kunstvormen] zonder karakters in het kader. Ik heb bijna 20 jaar lang geen mensen neergeschoten! Toen ik besloot mensen in mijn foto's op te nemen, had ik een grote achtergrond van poëtische plaatsen, muurstructuren, kleuren, sferen, contrasten. Toen heb ik net interessante personages aan een fotopoëtische scène toegevoegd.
Je noemt Tenebrism, een stijl van schilderen ontwikkeld door 17e-eeuwse Spaanse en Italiaanse kunstenaars bekend om zijn uitgesproken chiaroscuro, als een invloed. Laat ons zien hoe je deze afbeelding hebt bedacht:
Dagelijkse Routines, juni 2018 (Josep Fabrega Agea) Ik koos voor de locatie omdat het drie scenario's had: een normale straat, een schemerscenario verlicht door een smal lint voor mijn toekomstige karakter, en op de achtergrond een scène met neoklassieke gebouwen uit de 19e eeuw. Deze verlichting vindt slechts korte tijd in de ochtend en middag plaats. Met alle camera-instellingen voorbereid, wist ik dat het resultaat een perfecte Tenebrist-foto zou zijn.
In hoeverre gebruikt u nabewerking om uw afbeeldingen te realiseren?
Ik verberg delen van mijn foto's door contrast, zwarten, schaduwen en rondingen. Een belangrijk onderdeel van mijn proces is het verzadigen of desatureren van kleuren, of het aanpassen van de kleurenbalans totdat ik bij mijn idee van de foto kom.
Welk advies zou je geven aan reizigers die de straten van Barcelona willen fotograferen?
Ik zou hen adviseren om inspiratie te putten uit foto's die door Barcelona-fotografen op sociale netwerken zijn geplaatst. Ga dan naar deze locaties, bij voorkeur in deze volgorde: Barri Gotic, Barri del Born, Barri de Rivera en Barri de la Barceloneta. Kies de eerste periodes in de ochtend en late uren in de middag; heb je camera-instellingen altijd voorbereid, camera in de hand en ... veel succes!
Je kunt beginnen op Plaça Catalunya en dan naar de kathedraal en Plaça Sant Jaume (het oude Romeinse forum) gaan. Deze eerste wandeling gaat door de oudste delen van Barcelona. Loop vervolgens door zes of zeven straten in de richting van de zee en verken de atmosferen, lichten, schaduwen, gebouwen en personages. Steek de Via Laietana-straat over in de richting van Mercat del Born en loop opnieuw richting de zee in de richting van Barri de Rivera. Beide buurten, Barri del Born en Barri de Rivera, combineren oude commerciële gebouwen getransformeerd in bars en winkels met een smaak vergelijkbaar met steden als Berlijn of Parijs. Steek de Olympische jachthaven over om naar Barri Barceloneta te komen, een pittoreske en charmante plek met een geschiedenis van oude vissershuizen en goede en typische plaatsen om wat tapas te eten .
Een ander interessant district is Barri de Gracia, een oud dorp gehecht aan Barcelona dat zijn kleine dorpskarakter behoudt, met hipsters, hippies, veganistische en vegetarische bars en interessante winkels. Er zijn minder mensen in deze buurt, dus het vinden van het juiste karakter vereist geduld.
U komt uit Begues, ongeveer een uur buiten Barcelona. Waar zijn je favoriete plekken om te fotograferen in Catalonië, en waarom?
Afhankelijk van je stijl van fotograferen, heb je veel scenario's om uit te kiezen: natuurparken, rivieren, bergen, stranden, middeleeuwse steden, gotische steden, landelijke dorpen, enz. In mijn geval zoek ik naar contrasten in architectuur, interessante locaties, verlaten plaatsen, landelijke plaatsen en kustplaatsen. Ik beveel de minder bewoonde dorpen in de provincie Tarragona waar de tijd lijkt stil te staan. Ik raad ook aan, in de buurt van Catalonië, gebieden die niet zo bekend zijn bij toeristen, zoals het binnenland van de provincie Castelló en de provincie Teruel bij de rivier de Matarraña, die qua esthetiek vergelijkbaar is met Toscane. Vreemd genoeg wordt op al deze plaatsen nog steeds de Catalaanse taal gesproken omdat ze in het verleden deel uitmaakten van het oude Catalaanse grondgebied.
