De kans is groot dat je nog nooit hebt gehoord van het Triforium, een kolossaal stuk retro-futuristische openbare kunst geïnstalleerd in het Civic Center van Downtown Los Angeles. Maar, zoals Sarah Laskow voor Atlas Obscura rapporteert, later deze week, zal het torenhoge werk onmisbaar zijn omdat het knippert en klampt voor de derde en laatste nacht van "Triforium Fridays."
De "polyfonoptische" toren, gemaakt door beeldhouwer Joseph Young in 1975, was een ambitieus kunstwerk, geluid en zicht vooruitlopend op de technologische realiteit van de dag. Het beeld is ontworpen om muziek af te spelen op een quartz beiaard met 79 bellen en 1494 meerkleurige lichten om mee te knipperen. Het probleem was dat de computers met zwakke saus uit de jaren zeventig de tijd niet konden houden met de muziek. Het klonk vaak raar, de lichten bleven branden en het hele project veranderde in een veel kwaadaardige boondoggle, vooral omdat het budget opliep van $ 250.000 tot bijna $ 1 miljoen.
Volgens Bianca Barragan van Curbed LA werd het drieledige beeld bespot als 'drie draagarmen op zoek naar een kalkoen', 'Trifoolery', 'Schlockenspiel' en de 'Psychedelic Nickelodeon'. Uiteindelijk werden de beiaardklokken verwijderd, de lichten mochten opbranden en het hele concept werd uit de bol geslagen. Er is een gerucht dat de stekker eindelijk werd uitgetrokken toen een rechter klaagde dat het beeld de procedure in een rechtszaal onderbrak.
Ondanks zijn technische problemen, heeft het 60-voet lange werk zijn stand gehouden in DTLA voor de laatste vier decennia. Sommige bewoners hebben zelfs een zwak voor het beeld ontwikkeld. Tom Carroll, gastheer van een LA-reisgids op YouTube, die voor het eerst kennis maakte met het beeld in 2005, maakte er zelfs een video over in 2013. "Ik vond het geweldig, echt gefascineerd", vertelt hij Doug Smith in Los Angeles Tijden : "Het was triest, dit rare, vreemde baken."
In 2015 stonden Carroll en zijn vriend, de muzikanten Claire Evans en Jona Bechtolt van YACHT, die ook een app runnen die dingen samenstelt om in LA te doen, achter een 40e verjaardagspartij voor het Triforium. Daar realiseerden ze zich dat veel andere mensen de oorspronkelijke visie van het beeld vervuld wilden zien.
De groep begon met gemeenteraadslid Jose Huizar en verschillende non-profitorganisaties samen te werken om een manier te vinden om het Triforium weer in te schakelen. Ze ontvingen voor $ 100.000 aan financiering van een subsidie van de Goldhirsh Foundation, die geld geeft voor projecten om LA te verbeteren, om hun zoektocht voort te zetten, en hebben de afgelopen twee jaar een plan bedacht om het uit te voeren.
Het is geen gemakkelijke taak. De klokken zijn verdwenen en het is bijna onmogelijk om de lichten opnieuw te bedraden, omdat de kabels zijn ingebed in de betonnen pylonen. In plaats daarvan had het team het idee om LED's op de oude lichten te plaatsen die op een computer waren aangesloten. Ze vonden ook enkele van de stoffige 8-bit papieren tapes die werden gebruikt om de originele sculptuur af te spelen en vertaalden ze in moderne software om de originele uitvoeringen van het Triforium opnieuw te creëren. Ze nodigden ook lokale muzikanten uit om in de buurt van de sculptuur te spelen voor de serie vrijdagavondshows, terwijl een technicus in de kamer onder het Triforium de lichten synchroniseert met de muziek.
Het was niet moeilijk om mensen te laten inschrijven om op het unieke instrument te spelen. Comedian en muzikant Reggie Watts, het Bob Baker Marionette Theatre en componist Jherek Bischoff begonnen de eerste uitvoering. Vorige week kwamen elektronische muzikant Julianna Barwick, de LA Opera, performancekunstenaar en componist Carolyn Pennypacker Riggs en het DJ Yacht op het podium. Voor het laatste optreden, dat vrijdag 2 november zal worden opgevoerd, lichten songwriter Thao Nguyen, de Taikoproject-drummers en wereldkampioen fluiter Molly Lewis en Dublab DJ's de nacht op.
"Ik ben altijd gefascineerd geweest door de toekomstvisies van gisteren", vertelt Evans aan Laskow van Atlas Obscura. “Young was een utopische denker en idealist. Hij dacht dat kunst en muziek, licht en geluid, dankzij technologie tot één kunstvorm zouden worden gemedieerd. Ik voel een verantwoordelijkheid als lid van zijn toekomst om zo cool en zo maatschappelijk betrokken te zijn als hij zich had voorgesteld. ”
Voor Young, die stierf in 2007, was het mislukken van het beeld altijd een pijnlijke plek. "Ik word erg overstuur als ik het zie, " vertelde hij de LA Times in 1996. "Het is als een baby die nooit is geboren."
Hij zag het werk echter in 2006 kort gerestaureerd. De klokken waren losgekoppeld, meldt Smith, en in plaats daarvan was een CD-speler aangesloten. Werknemers van een nabijgelegen Sbarro liepen door het winkelcentrum LA om de muziek te starten en te stoppen, hoewel we vermoeden dat dit niet de utopische, maatschappelijk geëngageerde toekomst was waar Young op hoopte.
