Misschien heb je gemerkt dat alle filmtrailers er hetzelfde uitzien - en dat oranje een overheersend onderdeel is van hun kleurenpalet. Maar een andere kleur is dominant geworden in schilderijen naarmate de kunstgeschiedenis vordert: blauw.
Martin Bellander is een Ph.D. student psychologie aan het Karolinska Instituut in Zweden. Hij houdt ook echt van data-analyse en toen hij zich bewust werd van de vreemde dominantie van oranje en blauw in filmtrailers, begon hij zich af te vragen hoe de kleuren van schilderijen in de loop van de tijd zijn veranderd. Dus besloot hij foto's van schilderijen te downloaden - meer dan 130.000 - om te zien hoe hun dominante kleuren tussen 1800 en 2000 veranderden.
Bellander gebruikte websites zoals BBC, Google Art Project, Wikiart en Wikimedia commons om de afbeeldingen te downloaden en sloot vervolgens afbeeldingen uit met vage datums en ontbrekende informatie. Door uit elke afbeelding een willekeurige set van 100 pixels te kiezen en deze in een grafiek te plotten, kon hij zien hoe kleurtrends in de loop van de tijd veranderden.
Wat hij vond, lijkt het alsof de 20e eeuw in feite een blauwe periode voor kunst was. Maar waarom?
Kleurgebruik in 88.000 olieverfschilderijen sinds het jaar 1800. Lijkt blauw is de nieuwe sinaasappel. Onder de indruk, @cocteau? #dataviz pic.twitter.com/fIFgn4DXR1
- Sven Carlsson (@svenaxel_) 30 maart 2015 "Natuurlijk kunnen de kleurveranderingen het gevolg zijn van een combinatie van factoren, " speculeert hij. "Een van deze kan natuurlijk trends in het kleurgebruik zijn ... Bijvoorbeeld de duidelijke toename van blauw ten tijde van de Eerste Wereldoorlog kan een echte trend in kleurgebruik weerspiegelen." Maar er kunnen andere redenen zijn, zoals de prijs van blauwe verf, het vervagen van oudere schilderijen of een toename van donkere kleuren waardoor camera's donkere tinten als blauw registreren.
Hoewel Bellander geen stevig antwoord heeft op de populariteit van blauw, is één ding duidelijk: oranje is zo 1800 als het gaat om hedendaagse schilderijen.
