Binnenkort kun je, naast boeken en e-boeken en dvd's, ook internet-hotspots van de bibliotheek bekijken.
Met behulp van subsidies van de Knight Foundation zijn bibliotheken in New York en Chicago van plan Wi-Fi-hotspots uit te lenen aan mensen die thuis geen internettoegang hebben. Chicago is ook van plan laptops en tablets uit te lenen als het programma van start gaat.
Van City Lab:
De NYPL lanceerde vorige maand zelfs een miniversie van het programma, die 100 apparaten verspreidde over vier bibliotheekvestigingen. Volgens NYPL-president Tony Marx is het nog te vroeg om conclusies te trekken uit de pilot voor 100 huishoudens, maar ze zijn al begonnen met het verzamelen van gegevens zoals hoeveel tijd deelnemers online doorbrengen en of ze de apparaten thuis of elders gebruiken . Deze informatie is leidend voor de grotere uitrol gericht op 10.000 huishoudens met een verwachte kostprijs van $ 1 miljoen. Met de Knight Foundation-beurs komt de NYPL er halverwege en de bibliotheek probeert momenteel geld in te zamelen voor de rest.
New Yorkers kunnen de apparaten maximaal een jaar per keer bekijken. Chicago daarentegen zal de hotspots alleen in stappen van drie weken uitlenen. En terwijl New York van plan is om de hotspots uit te lenen aan huishoudens die betrokken zijn bij hun reeds gevestigde educatieve programma's, kiest Chicago een andere aanpak en kiest ervoor zich te concentreren op zes buurten met beperkte internettoegang en de hotspots te verspreiden via de lokale bibliotheken van die buurt.
Internetongelijkheid is een ernstig probleem in de Verenigde Staten, zelfs in steden als New York. Bedrijfsprogramma's, gesponsord door Google en Facebook, proberen de internettoegang uit te breiden naar landelijke gebieden over de hele wereld waar een gebrek aan infrastructuur een belemmering vormt voor de beschikbaarheid van internet, maar tot nu toe zijn er weinig opties voor stadsbewoners die dat niet kunnen het internet veroorloven.
