Een weelderig geïllustreerde editie van klassieke Perzische poëzie door beroemdheden als Saadi Shirazi en Jami, een 16e-eeuwse bladgoudkaart gevonden in een boek over de "wonderen van de schepping" en een 17e-eeuws gebedenboek gevuld met kleurrijke bloempatronen behoren tot de 155 Perzische taalteksten nu beschikbaar via de online catalogus van de Library of Congress.
gerelateerde inhoud
- Library of Congress digitaliseert Taiwanese aquarellen, zeldzame Chinese teksten
De nieuw gedigitaliseerde groep beslaat bijna 1000 jaar en omvat uiteenlopende onderwerpen als literatuur, filosofie, religie, wetenschap en geschiedenis, en maakt gebruik van documenten uit Perzisch-sprekende landen zoals Iran, Afghanistan en Tadzjikistan, evenals plaatsen als India, Centraal-Azië, de Kaukasus en regio's die voorheen werden gecontroleerd door het Ottomaanse rijk. De brede oorsprong van de teksten, in de woorden van referentiespecialist Hirad Dinavari, spreekt tot de "diversiteit en kosmopolitische aard van de collectie".
"Tegenwoordig zijn we geprogrammeerd om te denken dat Perzië gelijk staat aan Iran, maar als je dit bekijkt, is het een multiregionale verzameling, " vertelt Dinavari in een interview met Jonathan Carey van Atlas Obscura . “Het is niet homogeen, velen hebben eraan bijgedragen. Sommige waren Indisch, sommige waren Turks, Centraal-Aziatisch. Verschillende mensen van verschillende etnische groepen hebben bijgedragen aan deze traditie. ”
Volgens een persbericht bevat de digitale catalogus een kopie van de Shahnameh, een epische verkenning van pre-islamitisch Perzië bestaande uit 62 verhalen verdeeld in 990 hoofdstukken van 50.000 rijmende coupletten, en een biografie van Shah Jahan, de 17e-eeuwse Mughal-keizer het best bekend voor het bouwen van de Taj Mahal. Materialen geschreven in meerdere talen, waaronder Arabisch en Turks, zijn ook aanwezig.
De manuscripten werden gedigitaliseerd ter ere van Perzisch Nieuwjaar, of Nowruz (Library of Congress, Afdeling Afrika en Midden-Oosten, Persian Manuscript Collection Near Near East) 
Een afbeelding van dierenverwerkers in de geschiedenis van James Skinner van het Indiase kastenstelsel (Library of Congress, Afdeling Afrika en Midden-Oosten, Persian Manuscript Collection Near Near East) Een ander hoogtepunt is de geschiedenis van de oorsprong en onderscheidende kenmerken van de verschillende kasten van India, een tekst uit 1825 geschreven door James Skinner, een Schots-Indische luitenant-kolonel die in het Britse leger diende. De 'omvangrijke verhandeling', volgens de Perso-Indica-database, richt zich op het Indiase kastensysteem, zoals beïnvloed door beroep en religieuze orde, en is gebaseerd op Sanskrietbronnen die later in het Perzisch zijn vertaald.
Dinavari vertelt Carey dat het boek een uitstekend voorbeeld is van de "culturele fusie" die wordt bevorderd door het wijdverbreide gebruik van Perzisch. (Zoals een 2014 Library of Congress-tentoonstelling getiteld A Thousand Years of the Persian Book aangaf, was Persian ooit een lingua franca, of een gemeenschappelijke culturele taal, in een gevarieerd deel van Azië en het Midden-Oosten.) Hoewel de meerderheid van Skinner's werkdetails de stammen, tradities en beroepen van Hindu India, het is nog steeds een Perzische tekst - zij het doorspekt met termen die vaker worden gebruikt in de regionale volkstaal van India. Het volume is nog ongebruikelijker omdat het de nadruk legt op het leven van de alledaagse locals op de exploits van mensen aan de top van de samenleving.
Veel van de zeldzame Perzische taalcollectie van het LOC komt voort uit de inspanningen van Kirkor Minassian, een antiquair en verzamelaar die zich in de jaren dertig specialiseerde in islamitische en Nabije-Oosterse artefacten en teksten voor de bibliotheek aanschafte. Sinds die tijd heeft het LOC een klein aantal extra manuscripten verworven op een veiling, evenals door donaties.
Volgens de website van de bibliotheek hebben onderzoekers van de Near East Section de populariteit van een tentoonstelling in 2014 van meer dan 40 zeldzame manuscripten en lithografische boeken gestimuleerd en in 2015 begonnen met het digitaliseren van de Perzische teksten van het LOC.
Het digitale debuut van de collectie werd getimed om samen te vallen met Perzisch Nieuwjaar, of Nowruz, dat plaatsvindt tijdens de lente-equinox en het begin is van een nieuw hoofdstuk in het leven.
Manuscripten die de meeste teksten vertegenwoordigen, zijn momenteel online beschikbaar. Geassorteerde litho's, vroege opdrukboeken en islamitische boekbanden zullen de komende maanden volgen.
