Gisterochtend stond The Lion King centraal in het American History Museum. Nou ja, delen ervan toch - maar toch, een menigte mensen bleek de festiviteiten te bekijken. In een schenkingsceremonie geholpen door curator Dwight Blocker Bowers en president en producent van Disney Theatrical Productions Thomas Schumacher, waren kostuums uit de Tony bekroonde fase-aanpassing van de animatiefilm The Lion King uit 1994 - momenteel de zesde langstlopende Broadway-show - formeel opgenomen in de collecties van het Smithsonian.
In 1998 barstte deze fase-aanpassing van de enorm succesvolle Disney-animatiefilm met dezelfde naam op het podium en zowel publiek als critici - grotendeels dankzij de richting en de verbluffende kostuumontwerpen van Julie Taymor. Om de uitdaging aan te gaan om pratende antropomorfe dieren over te brengen van een animatiefilm naar een live-show, roepen haar kostuums zowel dierlijke als menselijke kwaliteiten op. De hoofdtooi die ze voor Simba maakte - een hoekige, gestileerde weergave van een leeuwenkop omringd door een stekelige witte manen - en het volledige kostuum voor Rafiki de baviaan - een kostuum dat een sjamaan meer oproept dan een dier totdat je de felrode aap ziet- als tenen gebeeldhouwd in de schoenen. (Je kunt een glimp opvangen van het creatieve proces achter de show in deze clip van de Tony Awards 1998.)
De Lion King maakt al bijna 19 jaar deel uit van het leven van Thomas Schumacher. "Het is een eer om The Lion King deze plaats te zien binnenkomen, " zei hij. " De Lion King is meer dan een musical - het is een wereldwijd fenomeen geworden en deze donatie verzegelt voor altijd zijn plaats als een icoon van de Amerikaanse cultuur in een van de belangrijkste historische musea van ons land."
De muziektheatercollecties van het American History Museum begonnen te bouwen nadat de tentoonstelling "Red, Hot and Blue" in 1996 in de National Portrait Gallery plaatsvond. "Deze artefacten helpen bezoekers nadenken over grotere kwesties zoals geslacht en Amerikaanse identiteit", aldus Bowers. De collectie bevat overblijfselen van shows die witgloeiend brandden op de Great White Way, waaronder Rent, Mame, Hello, Dolly!, Fiddler on the Roof en Lorelei .
