Enkele uren nadat hij zijn nieuwe thuis had bereikt, bracht een uitgehongerde leeuw gered uit een verlaten Syrische dierentuin een ogenschijnlijk gezonde welp ter wereld.
"Ons team ter plaatse was erg bezorgd over de vraag of de leeuwin de welp zou accepteren of doden, want dit doen leeuwen soms als ze onder enorme stress staan", zegt Four Paws International, een Britse liefdadigheidsorganisatie voor dierenwelzijn die de leeuw heeft gered. in een verklaring. 'Maar gelukkig was dat niet het geval. Ze maakte de welp schoon en verzorgde hem. Dit is een waar teken dat ze zich veilig voelt.'
De leeuwin, Dana genaamd, was een van de 13 dieren die waren gehuisvest in een dierentuin genaamd "The Magic World" buiten de door oorlog verscheurde Syrische stad Aleppo, schrijft Karin Laub voor de Associated Press. Zoals de dierennieuwswebsite The Dodo in april documenteerde, hadden lokale vrijwilligers moeite om de dieren te voeren in een regio die al op de rand van de honger stond.
Uiteindelijk is de enige manier om de dieren te redden, ze uit het land te halen, maar het vervoeren van een groep beren, leeuwen, tijgers, hyena's en honden vanuit een dierentuin in een actief oorlogsgebied vereist een gevaarlijke en goed geplande operatie, omdat Megan Specia van de New York Times werd vorige maand vastgelegd.
De dieren werden gekooid en op een vrachtwagen van Syrië naar Turkije gereden voordat ze naar een natuurreservaat in Jordanië werden gevlogen, meldt Laub. Na drie weken in hun kooien werden de dieren afgelopen vrijdag vrijgelaten in het opvangcentrum.
"De laatste weken waren zenuwslopend en vermoeiend voor de dieren en ons team. We waren allemaal tot het uiterste gedreven", zei dierenarts Amir Khalil, hoofd van de missie, in een verklaring.
Omdat het reddingsteam van Four Paws had geweten dat de leeuw Dana vóór de reis zwanger was, maakten ze zich zorgen dat hij tijdens de reddingsreis zou worden geboren, in welk geval hij waarschijnlijk niet zou overleven. Op vrijdagavond is Dana echter bevallen van een welp genaamd Hajar, of 'de immigrant' in het Arabisch. Het geslacht van de welp blijft onbekend, volgens de AP.
Echografie had eerder aangetoond dat Dana zwanger was van twee welpen, maar dierenartsen weten nu niet zeker of de tweede welp is geboren en opgegeten door de moeder, of dat deze nog in de baarmoeder zit. Khalil zei dat de kansen dat de tweede welp levend wordt geboren laag zijn.
"Het is belangrijk dat Dana de medische aandacht en rust krijgt die ze nodig heeft, " zegt Khalil in een verklaring. "We zijn al gezegend dat we niet alleen dertien dieren uit Syrië hebben gered, maar ook veertien."
