Na jaren van kritiek en spraakmakende protesten tegen de iconische orka-show van SeaWorld, heeft het San Diego-park gisteren aangekondigd dat het de "Shamu-show" tegen 2017 geleidelijk zal afbouwen. Parkvertegenwoordigers zeggen dat ze de controversiële prestaties zullen vervangen door een "informatieve" attractie dat thema's van behoud zal benadrukken, rapporteert Lori Weisberg voor The San Diego Union-Tribune.
gerelateerde inhoud
- SeaWorld stopt zijn fokprogramma voor orka's
- Waarom orka's in de oceaan horen, niet in SeaWorld
Het plan komt op de hielen van de aankondiging van congreslid Adam Schiff in Zuid-Californië vorige week dat hij deze maand een wetsvoorstel zal indienen om zowel het fokken van orka's in gevangenschap als het vangen van wilde orka's te verbieden. Het wetsvoorstel, de Orca Responsibility and Care Advancement (ORCA) Act genaamd, zou effectief de shows van het park beëindigen zodra de bestaande dieren sterven.
"We kunnen geen verantwoordelijke beheerders van onze natuurlijke omgeving zijn en berichten verspreiden over het belang van dierenwelzijn wanneer ons gedrag niet onze principes weerspiegelt, " zei Schiff in een verklaring. "De ORCA-wet zorgt ervoor dat dit de laatste generatie orka's zal zijn die in gevangenschap leven, en we zullen deze ongelooflijke wezens waarderen waar ze thuishoren - in het wild."
Het mariene park heeft de afgelopen jaren gevochten tegen beschuldigingen van misbruik en onmenselijke omstandigheden voor de orka's in zijn parken, gebracht door de documentaire 'Blackfish' uit 2013. SeaWorld bezit 24 van de 25 gevangen orka's in de Verenigde Staten tussen zijn drie parken in het hele land, meldt Hugo Martin voor The LA Times .
Hoewel er sinds 1976 geen wilde orka's meer zijn gevangen in de Amerikaanse wateren, is het nog steeds legaal om een vergunning te krijgen om ze uit het wild te halen onder federale wetgeving, meldt Kelsey Warner voor The Christian Science Monitor . In antwoord op de aankondiging van Schiff, zeiden de vertegenwoordigers van het mariene park dat ze hun orka's niet misbruiken of verwaarlozen, schrijft Martin.
"Door ons werk met wetenschappers, natuurbeschermingsleiders en de overheid zorgt SeaWorld ervoor dat alle dieren in de menselijke zorg worden behandeld met de waardigheid en het respect dat ze nodig hebben en verdienen", zegt woordvoerder Jill Kermes van SeaWorld Entertainment.
Hoewel de aankondiging zei dat SeaWorld San Diego zijn orka-show tegen 2017 zal stopzetten, heeft het geen melding gemaakt van de parken in Orlando en San Antonio, die beide hun eigen orka-shows promoten. Volgens de aankondiging zal het San Diego-park een deel van het geld toewijzen voor een plan van $ 100 miljoen om zijn orka-habitats uit te breiden naar de ontwikkeling van de nieuwe attractie. De California Coastal Commission, die toezicht houdt op bouwprojecten langs de kustlijn, heeft het project goedgekeurd op voorwaarde dat SeaWorld het fokprogramma voor orka's stopzet en geen nieuwe orka's importeert - een voorwaarde die het park voor de rechtbank stelt voor gevechten, meldt Martin.
Zelfs als de rekening van Schiff overgaat, kan de gevangenschap van een orkaan nog tientallen jaren doorgaan, omdat de orka's van SeaWorld in leeftijd variëren van 10 maanden tot 50 jaar oud; in gevangenschap kunnen orka's 30 tot 46 jaar oud worden. Maar terwijl SeaWorld zijn praktijken nog steeds verdedigt tegen protesten en kritiek, kunnen de dagen van de Shamu-show in de kijker al snel voorbij zijn.
