De iconische rode, witte en zwarte woorden van Barbara Kruger vinden hun weg terug naar een vertrouwde plek - een die geen galerij is. "Belief + Doubt", de nieuwste tentoonstelling van de kunstenaar die beroemd is om slogans als "Ik winkel daarom ik ben", opent 20 augustus in de boekhandel in het Hirshhorn Museum. Tot die tijd kunnen bezoekers een site-specifieke installatie in de onderste lobby bekijken die de roltrappen, vloeren, muren en plafonds bestrijkt met woorden die thema's uitbeelden van absolutisme tot consumentisme.
De ruimte is een van de drukst bezochte locaties van Hirshhorn, maar het is lang een ingetogen doorgang gebleven die bezoekers eenvoudig verbond met meer contemplatieve, artistieke galerijen. Curator van de tentoonstelling Melissa Ho zegt dat de beslissing was gebaseerd op een grotere inspanning van het museum om nieuwe delen van onze campus te activeren om kunst te tonen. De lobby is een plaats van totale beweging. Het is geen beschutte plek, maar een met veel lichamen, allemaal heen en terug. '
Het werk van Kruger werd beschouwd als een perfecte pasvorm voor zowel de iconische architectuur van het museum als voor het bruisende gebrom van de lobby. “Kunst werkt buiten galerijen, midden in het dagelijks leven. Het heeft echt de kracht om je oog te grijpen en in je hoofd te steken. Deze ruimte werd eerder genegeerd, maar nu zijn mensen geklonken. Ze lezen daar lang. ”
Deze uitdrukking komt uit de titel van het stuk, Geloof + Twijfel, en heeft een bijzondere weerklank tijdens het verkiezingsseizoen. (Barbara Kruger 2012, foto door Cathy Carver. Hirshhorn Museum and Sculpture Garden) “Belief + Doubt” nodigt zijn publiek uit om deel te nemen aan een taallobby. De kracht van woorden kan niet alleen worden gevonden in betekenis, maar ook in grootte, waarbij sommige woorden hele muren in beslag nemen en open vragen over de vloeren en plafonds. Kruger maakt gebruik van architectuur zodat lezen, een handeling die over het algemeen als stil en persoonlijk wordt beschouwd, een veel meer fysieke ervaring wordt.
Veel van de thema's die in de tentoonstelling worden weergegeven, zijn bekend bij fans van Kruger, waaronder consumentisme en vragen over de circulatie van macht. Anders is echter hoe deze thema's weerspiegelen gezien hun nieuwe context: de hoofdstad van het land tijdens het begin van een verkiezingsjaar. Het grootste display en de inspiratie voor de titel van de tentoonstelling luidt: "Geloof + twijfel = gezond verstand." Deze taal staat in schril contrast met het absolutisme dat in veel politieke campagnes voorkomt. "Het zegt ons dat ideologisch absolutisme niet altijd goed is", zegt Ho.
De tentoonstelling gaat door in de onlangs gerenoveerde cadeauwinkel van het museum, waardoor shoppers gedwongen worden om tijdens het browsen aankopen te overwegen. De woorden: "Je wilt het, je koopt het, je vergeet het" doemen op boven museumbezoekers terwijl ze winkelen, een detail dat volgens Ho de ervaring waardevoller maakt. "Wanneer die woorden daadwerkelijk worden uitgevoerd, " zegt ze, "begrijp je ze des te meer."
