Edith Wharton is vooral bekend om haar verhalen over gewurgde levens en gedoemde liefdesaffaires in de hogere samenleving. Maar op deze Veteranendag - en de verjaardag van het einde van de Eerste Wereldoorlog - herinnert een herinnering eraan dat Wharton zich ook bezig hield met oorlogskwesties. Megan Garber van de Atlantic meldt dat een nieuw kort verhaal geschreven door Wharton over de Eerste Wereldoorlog is ontdekt in een Yale-archief.
gerelateerde inhoud
- Te koop: Edith Whartons $ 16.500 babyrammelaar
Het verhaal, getiteld "The Field of Honour", werd gevonden op de achterkant van een ander manuscript van Alice Kelly, een schrijvende fellow in Oxford die de kranten van Wharton doorzocht terwijl hij een boek aan het onderzoeken was. Zes pagina's van het verhaal werden getypt, schrijft Garber, en de laatste drie bestaan uit aan elkaar geplaveide stroken papier en fragmenten van het schrift.
Kelly, die deze week de vondst in het Times Literary Supplement aankondigde, gelooft dat Wharton aan het verhaal werkte terwijl ze ook The Age of Innocence overweeg of zelfs aan het opstellen was - haar bekendste, Pulitzer Prize-winnende roman. Kelly gelooft dat het verhaal, dat niet wordt vermeld in de correspondentie van Wharton, misschien nooit in aanmerking is gekomen voor publicatie, zowel vanwege het portret van vrouwen die vrijwillig voor oorlogswerk hebben aangeboden als omdat Wharton vermoedde dat het moeilijk zou zijn om het te plaatsen zodra de oorlog afgelopen was .
Wharton woonde in Parijs bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. De onlangs gescheiden auteur besloot in Frankrijk te blijven in plaats van terug te vluchten naar de Verenigde Staten. Ze droeg zwaar bij aan de oorlogsinspanning, zoals haar overlijdensadvertentie in de New York Times :
Toen de wereldoorlog uitbrak, was ze in Parijs en stortte ze zich meteen in hulpverlening, en opende een kamer voor geschoolde vrouwen in de wijk waar ze woonde die door het sluiten van werkruimtes uit werk werd gezet. Ze heeft ook 600 Belgische weeskinderen gevoed en gehuisvest. Als erkenning heeft Frankrijk haar het Kruis van het Legioen van Eer toegekend en België heeft haar tot Chevalier van de Orde van Leopold gemaakt. Ondertussen schreef ze verhalen en artikelen over de oorlog, waaronder 'Fighting France' en 'The Marne'.
Als een verhaal over een mislukt huwelijk en een wrede kritiek op vrouwen die oppervlakkig aan de oorlog hebben deelgenomen, is 'The Field of Honor' pure Wharton in zijn weergave van gespannen relaties, gespannen buitenlandse relaties en drama in de woonkamer. Misschien zal het meer aandacht vestigen op Whartons oorlogsschrijven als de wereld stopt met nadenken over het gewicht en de betekenis van 'de oorlog om alle oorlogen te beëindigen'.
