Sinds Sean Connery in 1962 voor het eerst op het scherm kwam als een dapper geheim agent met de codenaam 007, is de wereld geklonken door het personage James Bond. Hij heeft gratie, vertrouwen, bevrijding en dodelijke kracht - en hij reist ook. Dr. No, de inaugurele film in de serie, bevatte de glimmende wateren en de laaiende stranden van Jamaica. Het volgende jaar trok From Russia with Love het publiek verder weg naar Turkije, de Balkan en Venetië. In de jaren '60 boorden de makers van Bond het publiek bijna elke jaar met film na film, toen James Bond verscheen op plaatsen als Egypte, de Bahama's, Amsterdam, Japan, de Alpen en Portugal. Al die tijd deed hij zinderende exotische vrouwen rond en was hij absurd slechte slechteriken te slim af. Hoewel Bond's een gevaarlijke wereld was van spionnen, goud, wapens, ninja's en nucleaire oorlog, strompelde hij er onbevreesd doorheen, van het ene fantastische landschap naar het andere.
In 1960 was minder dan 2 procent van de Amerikanen per vliegtuig naar het buitenland gereisd - en velen die Bond op de ene spannende plek na de andere hadden zien doen, waren in de ban.
Misschien, dacht miljoenen, was Amerika niet genoeg.
In de jaren zeventig werden vliegreizen mainstream, ter vervanging van trans-Atlantische oceaanstomers. Europa was opeens slechts enkele uren verwijderd en Amerikanen begonnen over de hele wereld in aantal te verschijnen. Tegen de jaren tachtig was het tijdperk van de luchtvaartmaatschappij in volle gang en met de toename van het wereldwijde reizen zouden toeristische attracties van James Bond beginnen te verschijnen. Overweeg Khao Phing Kan: nadat het in 1974 in The Man with the Golden Gun te zien was, werd dit prachtige Thaise eiland een populaire toeristische attractie en kreeg het zelfs de populaire bijnaam 'James Bond Island'. En in de jaren tachtig de woonplaats in Jamaica waar auteur Ian Fleming de Bond-wereld bedacht die werd geopend als het luxueuze GoldenEye Hotel.
Sean Connery speelde James Bond voor het eerste decennium van het leven van de spion op het grote scherm, met in de hoofdrol in zes opeenvolgende films gefilmd in meer dan een dozijn landen. (Foto met dank aan Flickr-gebruiker johanoomen) Bond's associatie met reizen en plaatsen zou door de jaren heen vast worden. Onlangs, met de Britse release vorige maand van de 23e Bond-film Skyfall, hebben reisbureaus en publicaties een impuls gegeven aan James Bond-toerismecampagnes. Forbes Magazine vermeldde onlangs de beste luxe hotels waar James Bond ooit een nacht heeft doorgebracht; op 2 november noemde DesMoinesRegister.com de beste plaatsen om in de voetsporen van Bond te treden; een Caraïbisch avontuurbedrijf met de naam Island Routes biedt een "007 Thunderball Luxury Tour"; een Japans reisbureau promoot een op Bond gebaseerde 13-daagse reisroute geïnspireerd door You Only Live Twice uit 1967 ”; en VisitBritain, het toerismebureau van het thuisland van James Bond, zorgt voor een nieuwe toeristische druk op de hype rond Skyfall .
Met de Amerikaanse release van de nieuwe film dit weekend, met Daniel Craig in zijn derde onderneming als 007, wordt de James Bond-filmfranchise 50 jaar oud. De onsterfelijke spion heeft nu in 50 landen gereisd en 180.000 mijl vliegreizen geregistreerd, volgens de schatting van de Huffington Post . Zeker, Bond heeft vrijwel ons allemaal afgelegd in een wereld die vaak wordt afgeschilderd als absurd en cartoonachtig ongeloofwaardig. Toch is de wereld van Bond de echte wereld, en waar hij is gegaan, zullen zijn fans zeker volgen.
Dit zijn slechts vijf van de mooiste sites waar 's werelds favoriete spion zaken heeft gedaan.
James Bond Island, Thailand. Classic James Bond ontmoette klassiek Thailand in de film The Man with the Golden Gun uit 1974. Acteur Roger Moore, die toen Connery had vervangen als de onstuimige spion, achtervolgde Bond's nemesis Francisco Scaramanga aan Khao Phing Kan, een paar steile eilanden gedrapeerd in groen dat uitsteekt als monolieten uit een vredige turquoise zee. Het is het Thailand van de dromen van een miljoen toeristen - van een kustlijn die zo verbluffend is dat het soms meer lijkt op een computergegenereerd droomlandschap dan een echt product van tijd, water, jungle en geologie. Bond was er in zijn maagdelijke dagen, vóór de drukte, en voordat het bekend werd als James Bond Island.
Contra Dam, Ticino, Zwitserland. In de openingsscène van GoldenEye speelde Bond, gespeeld door Pierce Brosnan, een duizelingwekkende sprong van een enorme dam in wat later zou worden uitgeroepen tot de grootste filmstunt aller tijden. De Contra-dam, ook wel de Verzasca-dam of Locarno-dam genoemd, bevindt zich in de Zwitserse Alpen aan de rivier de Verzasca. Toeristen kunnen de dam bezoeken - en degenen met een hart voor eersteklas spionageachtig avontuur kunnen zelfs van het gezicht springen. De top van de dam is 720 voet boven de stroom eronder, waardoor het een van 's werelds hoogste bungee jumps is.
De Contra Dam, ook bekend als de Verzasca Dam of Locarno Dam, was de locatie van de beroemde sprong van James Bond in GoldenEye in 1995 en is een populaire bungeejumplocatie geworden. (Foto met dank aan OneStep4Ward.com) Gibraltar . In 1987 vormde de beroemde rots het toneel voor de openingsscène van The Living Daylights, waarin Timothy Dalton als Bond van een klif springt en op het dak van een weggelopen Land Rover springt in een van de fijnere Bond-actiescènes. De scène, eigenlijk gefilmd door herhaalde runs op hetzelfde korte stuk weg, eindigt met een afslag van een klif, een parachutesprong, een vurige explosie en een zachte Bond-achtige landing op een jacht.
Meteora Agia Triada-kloosters, Noord-Griekenland. In de 11e eeuw zaten Byzantijnse kluizenaars op de spectaculaire pinakels; in de 13e en 14e eeuw werden de kloosters gebouwd; en in 1981 arriveerde eindelijk populaire bekendheid voor de kloosters van Meteora met de Bond-film For Your Eyes Only . James Bond was nog in zijn Moore dagen toen hij de kalkstenen kliffen schaalde om het hol van schurk Kristalos te bereiken. Tegenwoordig is rotsklimmen een van de attracties van Meteora.
Green Grotto Caves, Jamaica. De Bond-aflevering 1973 van Live and Let Die leidt onze spion naar de voodoo-wereld van New Orleans en de misdadigers van New York. Ten slotte gaat Bond de Green Grotto Caves van Discovery Bay, Jamaica binnen, waar hij gepast omgaat met de slechterik drugsbaron Kananga. De grotten, die een mijl onder de grond leiden en worden bewoond door verschillende van Jamaica's 21 vleermuis soorten, zijn gebruikt als schuilplaats voor ontsnappende slaven, als een opslagplaats voor wapensmokkelaars en als een opslagdepot voor rummanagers. Stalagmieten, stalactieten, zonnegaten in het plafond, een ondergrondse getijdenvijver en groene algen die de muren bedekken, creëren de ongelooflijke schoonheid van de grotten. Ook te zien in Live en Let Die was de Falmouth Crocodile Farm in Jamaica, waar Bond over de rug van een rij loungende krokodillen rende om de veiligheid te bereiken. De boerderij, ook bekend als de Falmouth Swamp Safari, is nu een toeristische attractie die, net als zoveel anderen op aarde, pronkt met het feit dat James Bond hier lang geleden was.
Neergestreken op natuurlijke kalkstenen wolkenkrabbers in Noord-Griekenland, verwierven de kloosters van Meteora bekendheid nadat ze in 1981 in For Your Eyes verschenen. (Foto met dank aan Flickr-gebruiker Lanka005)
