'Natuur' is waarschijnlijk het laatste woord dat in je opkomt als de meeste mensen aan stadsontwerp denken. Dat is echter niet het geval voor landschapsontwerpster Margie Ruddick. De afgelopen 25 jaar heeft ze parken, tuinen en waterfronten gecreëerd die ecologie combineren met stadsplanning.
In New York City, de thuisbasis van veel van haar werken, heeft Ruddick Queens Plaza getransformeerd door planten, water, wind en zon samen te voegen met de infrastructuur van de stad en een 2, 5 hectare groot park langs de rivier de Hudson in Battery Park City te ontwerpen uit gerecyclede materialen van andere parken in de omgeving. Haar meest recente project bracht de natuur binnenshuis in de Bank of America Tower van Manhattan, waar ze een wintertuin creëerde met vier lange sculpturen gemaakt van duizenden varens, mossen en wijnstokken. Deze "Urban Garden Room" was de allereerste permanente installatie van een levend beeldhouwwerk.
Vorige week kondigde Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum aan dat Ruddick een van de tien ontvangers van een National Design Award 2013 zou worden, de hare voor landschapsarchitectuur. We hebben haar na de aankondiging via e-mail ingehaald om haar naar haar werk te vragen. Hieronder vertelt ze ons meer over haar bekroonde "groene" benadering van design, waarom het belangrijk is en wat het zal betekenen voor de toekomst van de architectuur.
Al 25 jaar ontwerpt Margie Ruddick parken, tuinen en waterfronten die ecologie combineren met stadsplanning. (Foto door Jack Ramsdale) Wat is het idee achter levende sculpturen in stedenbouw? Welk effect hebben ze?
Het idee voor deze ruimte was om bezoekers ondergedompeld in de natuur te laten voelen in een kleine binnenruimte met ernstige natuurlijke lichtbeperkingen. Een traditionele aanplant van atrium (zoals de bamboe in het Madison Ave Atrium 590, voorheen het IBM-gebouw) zou weinig impact hebben gehad, gezien de kleine ruimte, en traditionele aanplantingen zouden naar het licht zijn gebogen. (Houd er rekening mee dat er de afgelopen tien jaar een fascinatie is ontstaan voor te grote sculpturen. Jeff Koons 'Puppy' is een van zijn meest populaire stukken die voortdurend reizen om de openbare ruimte over de hele wereld te verlevendigen.) Het effect dat ik wilde te hebben in de Urban Garden Room was het gevoel te hebben dat je de stad uit bent gestapt en een varenscanion bent binnengestapt. Bezoekers melden dat er iets is aan de luchtkwaliteit - de luchtvochtigheid en de geur van de aarde - waardoor ze zich automatisch ontspannender voelen en diep en kalm kunnen ademen.
Waarom zijn stedelijke groene omgevingen belangrijk in een stad?
OMG! Van oude Chinese tuinen tot Vitruvius tot Olmsted (en tot het huidige tijdperk van groenvoorziening in de stad) mensen hebben de gezondheidseffecten van groene ruimtes - het reinigen van lucht, het koelen van de aarde, enz. - maar ook de psychologische impact erkend. Er zijn talloze onderzoeken die uitwijzen dat parken en groene ruimtes de stemming, focus en zelfs intelligentie verbeteren. Ik denk dat een stad zonder groene omgevingen nauwelijks kan overleven.
Hoe bent u betrokken geraakt bij het creëren van dit soort omgevingen?
Ik kwam in 1983 bij de tuinbouwploeg van Central Park en ging twee jaar later naar de graduate school in landschapsarchitectuur. Ik ben gebeten door de bug!
Welke rol ziet u groene projecten in de architectuur in de komende 10 jaar?
Meer en meer architecturale voorstellen integreren 'een groen element' in gebouwen en gebouwde omgevingen. Groene daken, wilde groene terrassen - de visie in veel architectuurtijdschriften is tegenwoordig van nature volledig geïntegreerd als onderdeel van de stad en onderdeel van de architectuur, in plaats van onderscheid te maken tussen natuur en gebouw. Maar veel van de afbeeldingen zien eruit alsof de architectuur is gekoloniseerd door wilde beplantingen en niet is opgevat vanuit hetzelfde idee of dezelfde pen. Ik denk nu dat het iets van een bevlieging is, en dat de realiteit van hoe je dit eigenlijk doet en gebouwen rechtop en waterdicht houdt over tien jaar zal hebben geleid tot een architectuur die er niet zo uitziet als iets dat werd overgelaten aan zaad, maar een strakkere en meer rigoureuze integratie van groen in structuur.
Ruddick transformeerde Queens Plaza door planten, water, wind en zon samen te voegen met de infrastructuur van de stad. (Foto met dank aan Flickr-gebruiker mpstudio123) Welke obstakels moet u overwinnen bij het maken van een levend beeldhouwwerk of een "stedelijke groene machine" in het midden van New York City?
De obstakels zijn enorm, zowel voor openbare straten als voor privégebouwen. Bij Queens Plaza moesten het ontwerpteam en de klant navigeren tussen talloze stads- en overheidsinstellingen. Bureaucratische coördinatie is waarschijnlijk de grootste uitdaging, evenals het organiseren van de bouw om nooit de straten te sluiten, en dan de vraag wie het landschap gaat onderhouden en met welke middelen. In het geval van de Urban Garden Room waren en zijn de bouw- en onderhoudskosten onbetaalbaar, maar The Durst Organisation besloot dat ze zouden investeren in een kenmerkende groene ruimte in het eerste LEED-platinagebouw van de stad. De structurele problemen, ensceneringskwesties (om het beeld in 13 stukken vanuit Montreal naar New York te verzenden en in het weekend in het gebouw te installeren) en onderhoudsproblemen waren enorm. Er waren ook veel plantverliezen. Het grootste deel van de sculptuurplanting is nu de twee of drie meest krachtige planten, omdat een aantal plantensoorten zich niet hebben aangepast tijdens een chaotisch eerste seizoen.
Aan welke projecten werk je nu?
Ik weet nooit ver vooruit wat er op de snoek komt - ik werk aan een klein aantal projecten tegelijk en werk nauw samen met architecten, kunstenaars en landschapsarchitecten aan alles, van concept tot details. Ik werk momenteel aan een woningbouwproject in Taiwan, een marien ecologieproject op Long Island en een watertuin voor een privéwoning in Miami - hij loopt uiteen van planning tot verfijnd ontwerp. Ik heb ook een boek geschreven, Wild By Design, waarvan ik hoop dat het het bewustzijn over het landschap zal vergroten, hoe belangrijk het is en hoe we eigenlijk werken in het veld.
Wat betekent het voor u om een National Design Award te winnen?
Het heeft een professionele betekenis en een diepgaande persoonlijke relevantie. Professioneel ben ik echt blij om te zien dat de winnaars van dit jaar vooral individuen zijn, die werk verrichten dat heel bijzonder is, naast pionieren. Ik denk dat het de toenemende waarde weerspiegelt die de cultuur geeft aan creativiteit, en de kunst van wat we doen. Persoonlijk ben ik opgegroeid bij de Cooper-Hewitt, vaak bij de galerijen en lezingen, en er is geen idee wat ik zou zijn zonder deze bezoeken. Er is geen instelling in Amerika die meer heeft gedaan voor ontwerpers en ontwerpeducatie, dus het ontvangen van deze prijs is serieus vernederend.
Queens Plaza (Foto met dank aan Flickr-gebruiker mpstudio123)
