Ontmoet de 100 belangrijkste Amerikanen aller tijden

Hoeveel maakt Thomas Paine uit? Meer dan Harriet Beecher Stowe? Minder dan Elvis? Gelijkgesteld met Dwight Eisenhower? Zou u deze vragen tien jaar geleden anders hebben beantwoord? Zult u ze over tien jaar anders beantwoorden? Hoe meten we in een cultuur die zo verzadigd is van informatie en zo gefragmenteerd is door de zoekmogelijkheden van internet?

Steven Skiena en Charles B. Ward hebben een nieuw antwoord bedacht. Skiena is de Distinguished Teaching Professor of Computer Science aan Stony Brook University en mede-oprichter van het sociale-analysebedrijf General Sentiment. Ward is ingenieur bij Google en is gespecialiseerd in rangschikkingsmethoden. Hun antwoord omvat wiskunde op hoog niveau. Ze onderwerpen de historische tijdgeest aan de brutale ontberingen van kwantitatieve analyse in een recent boek, Who's Bigger? Waar historische cijfers echt rangschikken .

Wie is groter ?: waar historische figuren echt rangschikken

In dit fascinerende boek brengen Steve Skiena en Charles Ward kwantitatieve analyses aan de orde bij het rangschikken en vergelijken van historische reputaties. Ze evalueren elke persoon door de sporen van miljoenen meningen te verzamelen, net zoals Google webpagina's rangschikt.

Simpel gezegd, Skiena en Ward hebben een algoritmische methode ontwikkeld om historische cijfers te rangschikken, net zoals Google webpagina's rangschikt. Maar terwijl Google webpagina's rangschikt op relevantie voor uw zoektermen, rangschikken Skiena en Ward mensen op basis van hun historische betekenis, die ze definiëren als "het resultaat van sociale en culturele krachten die de massa van iemands prestaties beïnvloeden." niet alleen voor wat individuen hebben gedaan, maar ook voor hoe goed anderen hen onthouden en waarderen.

Hun methode vereist een enorme hoeveelheid big data over historische reputatie. Dit vonden ze in de Engelstalige Wikipedia, die meer dan 840.000 pagina's heeft gewijd aan personen van alle tijden en plaatsen, plus gegevens die zijn geëxtraheerd uit de 15 miljoen boeken die Google heeft gescand. Ze analyseerden deze gegevens om voor elke persoon een enkele score te produceren, met behulp van een formule die het aantal links naar elke pagina, het aantal paginabezoeken, de lengte van elk item en de frequentie van bewerkingen op elke pagina bevat. Hun algoritmen maken onderscheid tussen twee soorten historische reputatie, wat zij 'gravitas' en 'beroemdheid' noemen. Ten slotte vereist hun methode een middel voor het corrigeren van het 'verval' in historische reputatie dat met het verstrijken van de tijd komt; daarvoor hebben ze ook een algoritme ontwikkeld. Volgens hun afrekening staan ​​Jezus, Napoleon, Muhammad, William Shakespeare en Abraham Lincoln in de top vijf van de wereldgeschiedenis. Hun boek rangschikt meer dan 1.000 individuen van over de hele wereld en biedt een nieuwe manier om naar de geschiedenis te kijken.

Skiena en Ward zouden als eerste erkennen dat hun methode beperkingen heeft. Hun concept van betekenis heeft minder te maken met prestatie dan met iemands kracht als internetmeme - hoe levendig hij of zij in ons collectieve geheugen blijft. De Engelstalige Wikipedia bevoordeelt Amerikanen boven buitenlanders, mannen boven vrouwen, blanke mensen boven anderen en Engelstaligen boven alle anderen. Alleen in hun ranglijst van Amerikanen bezetten voormalige presidenten 39 van de eerste 100 plaatsen, wat duidt op een ex-officio bias.

Dat is waar we binnenkomen. Smithsonian magazine heeft de Amerikaanse geschiedenis diepgaand behandeld in zijn inaugurele uitgave, gepubliceerd in 1970. Onder de Smithsonian Institution-musea waarmee we nauw samenwerken is het National Museum of American History. Door onze expertise te synthetiseren met de systematische nauwkeurigheid van de ranglijsten van Skiena en Ward, probeerden we het beste van kwantitatieve maatregelen en kwalitatief oordeel te combineren.

Eerst vroegen we Skiena en Ward om cijfers die belangrijk zijn voor de Amerikaanse geschiedenis te scheiden van de wereldbevolking. In plaats van simpelweg hun top 100 te nemen, ontwikkelden we categorieën die volgens ons belangrijk zijn, en vulden onze categorieën in met mensen in de volgorde van Skiena en Ward (zelfs als ze onder de 100 stonden). Dit systeem hielp de vooroordelen van Wikipedia te verminderen.

We hebben benadrukt wat we besloten hadden als de meest interessante keuze binnen elke categorie met een iets vollere biografische schets. En ten slotte hebben we in elke categorie een Editors 'Choice gemaakt, een 11e Amerikaan wiens betekenis we willen verdedigen.

Argument is natuurlijk vanaf het begin een integraal onderdeel van de Amerikaanse geschiedschrijving. Toen Andrew Gelman, een professor in de statistiek en politieke wetenschappen aan de Columbia University, schreef dat Who's Bigger? "Is een gegarandeerde argument-starter, " bedoelde hij het als een compliment. We hopen dat onze lijst ook tot een paar gepassioneerde discussies zal leiden.

Koop het speciale nummer van 100 Significant Americans

Beschikbaar op kiosken of online vandaag!

Hier is onze lijst; om te lezen wat elke persoon zo belangrijk maakte, pak je een exemplaar van het speciale nummer bij een kiosk bij jou in de buurt.

Trailblazers

Christopher Columbus
Henry Hudson
Amerigo Vespucci
John Smith
Giovanni da Verrazzano
John Muir
Meriwether Lewis en William Clark
Sacagawea
Kit Carson
Neil Armstrong
John Wesley Powell

Rebellen & verzet

Martin Luther King jr.
Robert E. Lee
Thomas Paine
John Brown
Frederick Douglass
Susan B. Anthony
WEB Du Bois
Tecumseh
Zittende stier
Elizabeth Cady Stanton
Malcolm X

Presidents

Abraham Lincoln
George Washington
Thomas Jefferson
Theodore Roosevelt
Ulysses S. Grant
Ronald W. Reagan
George W. Bush
Franklin Delano Roosevelt
Woodrow Wilson
James Madison
Andrew Jackson

First Women

Pocahontas
Eleanor Roosevelt
Hillary Clinton
Sarah Palin
Martha Washington
Helen Keller
Sojourner-waarheid
Jane Addams
Edith Wharton
Bette Davis
Oprah Winfrey

Outlaws

Benedict Arnold
Jesse James
John Wilkes Booth
Al Capone
Billy the Kid
William M. "Boss" Tweed
Charles Manson
Wild Bill Hickok
Lee Harvey Oswald
John Dillinger
Lucky Luciano

Artiesten

Frank Lloyd Wright
Andy Warhol
Frederick Law Olmsted
James Abbott MacNeill Whistler
Jackson Pollock
John James Audubon
Georgia O'Keeffe
Thomas Eakins
Thomas Nast
Alfred Stieglitz
Ansel Adams

Religieuze figuren

Joseph Smith Jr.
William Penn
Brigham Young
Roger Williams
Anne Hutchinson
Jonathan Edwards
L. Ron Hubbard
Ellen G. White
Katoenen Mather
Mary Baker Eddy
Billy Graham

Pop pictogrammen

Mark Twain
Elvis Presley
Madonna
Bob Dylan
Michael Jackson
Charlie Chaplin
Jimi Hendrix
Marilyn Monroe
Frank Sinatra
Louis Armstrong
Mary Pickford

Empire-bouwers

Andrew Carnegie
Henry Ford
John D. Rockefeller
JP Morgan
Walt Disney
Thomas Alva Edison
William Randolph Hearst
Howard Hughes
Bill Gates
Cornelius Vanderbilt
Steve Jobs

Atleten

Babe Ruth
Muhammad Ali
Jackie Robinson
James Naismith
Arnold Schwarzenegger
Ty Cobb
Michael Jordan
Hulk Hogan
Jim Thorpe
secretariaat
Billie Jean King