Er is een huisvestingscrisis in grote Amerikaanse steden: het is te verdomd duur om er in te wonen. In New York City wonen er bijvoorbeeld veel meer alleenstaande volwassenen - maar liefst 33 procent van de bevolking - die alleen wonen dan kleine, betaalbare appartementen. En er is niet veel teken van dingen die snel verbeteren. Als reactie op deze veranderende demografie heeft het Museum van de stad New York de tentoonstelling Making Room: New Models for Housing New Yorkers gelanceerd om te onderzoeken hoe design de woningvoorraad van de stad kan hervormen en hoe New Yorkers kunnen leven.
Making Room werd geïnspireerd door PlaNYC van burgemeester Bloomberg, een studie gemaakt om de stadseconomie te versterken, klimaatverandering te bestrijden en de kwaliteit van leven te verbeteren in afwachting van een verwachte toename van de bevolking met meer dan een miljoen mensen tegen het jaar 2030. Het rapport onthulde ook dat bouwvoorschriften en huisvestingswetten - inclusief dichtheidscontroles en minimale ruimte- en eenheidgroottes - die in het begin van de twintigste eeuw werden ontwikkeld, niet langer de realiteit van het hedendaagse New York weerspiegelen. Volgens de huidige wetgeving zijn appartementen met een oppervlakte van minder dan 400 vierkante meter illegaal in de meeste delen van de stad; het is ook illegaal voor meer dan drie niet-verwante volwassenen om samen te leven. Omdat stedelingen moeite hebben zich aan te passen aan stijgende huurprijzen en lagere lonen, wordt dit duidelijk nogal vaak genegeerd, maar desalniettemin overtreedt iedereen met meer dan één kamergenoot technisch de wet. Deze huisvestingscrisis treft niet alleen alleenstaande volwassenen, maar ook immigranten, ouderen en eenoudergezinnen.
Dus hoe verhoog je de dichtheid in een al ongelooflijk dichte stad? Je kunt groter of kleiner bouwen. Onlangs hebben stadsagentschappen zich meer op deze laatste optie gericht. Making Room presenteert verschillende ontwerpen voor micro-appartementen (minder dan 400 m²), "verticale buurten" en gedeelde woonmodellen die de nadruk leggen op gemeenschappelijke ruimtes zoals eetruimtes en keukens. De modellen zien er goed uit, maar het is moeilijk voor te stellen om elk type openbare ruimte, met name een keuken, te delen met onbekenden. Het enige dat nodig is, is dat een persoon een paar vuile vaat in de gootsteen achterlaat voor de hele gemeenschappelijke woning om in chaos te vervallen - of op zijn minst een rommel van passieve agressieve post-it-aantekeningen veroorzaakt. Inwoners zouden bereid moeten zijn om een geheel nieuwe levensstijl te omarmen. Het zou bijna zijn alsof je in een high-end SRO (eenpersoonskamerbezetting) woont, een type hotel met lage huurprijzen dat traditioneel wordt geassocieerd met het vervallen, afwijkende en gewoon pech hebben. Maar nu komen die SRO's met een designer-stamboom.
De Scaletta-appartementen in Tokyo van Miligram Studio (met dank aan het Museum van de stad New York) Hoewel dit soort ruimtes nieuw zijn voor New York, hebben andere steden geluk gehad met kleinere appartementen. Ik weet dat in San Francisco hun eerste micro-appartementengebouw een succes is gebleken, zowel voor starters als voor senioren. Misschien zijn bewoners van Tokio, Japan, echter meer dan ergens anders gewend om in kleinere ruimtes te wonen en de cultuurwaarden licht over de totale oppervlakte. Erkennend dat de Amerikaanse architecten veel te leren hebben van hun Japanse tegenhangers, maakt Making Room ook enkele inspiratiebeelden van hyperefficiënte, minimale en kleine woonruimtes in Tokio.
LaunchPad met micro-eenheden, Clei srl / Resource Furniture; architectuur door Amie Gross Architects (John Halpern, met dank aan het Museum of the City of New York) Maar het middelpunt van de tentoonstelling is een portent van 325 vierkante voet gemaakt door Clei srl en Resource Furniture met architecturale input van Amie Gross Architects. Voor degenen die van modern design houden, is de unit onbetwistbaar mooi. De beperkte ruimte wordt efficiënt en creatief gebruikt. Elk meubelstuk in dit model lijkt op een of andere manier te openen, schuiven, ontvouwen of te transformeren om meerdere functies te dienen: een stoel ontvouwt zich in een kruk, een bank wordt een bed, de flatscreen-tv glijdt weg om een glazen balk te onthullen en een verborgen bureau klapt van een muur naar beneden. Het is allemaal erg efficiënt en het ziet er allemaal vrij goed uit. Heel proper. Ik was enigszins ontzet om te ontdekken dat de eenheid groter aanvoelde dan mijn eigen kleine appartement met een slaapkamer in Brooklyn. Maar het was natuurlijk een geoptimaliseerde plattegrond die zich geen zorgen hoefde te maken over natuurlijk licht, rare hoekjes, onverwachte gaten die meestal gepaard gaan met wonen in een gerenoveerd brownstone of appartementengebouw. Deze zaal op ware grootte drijft echt het idee van het tentoonstellingshuis. De kamer van 30 m² leek op een plek waar ik comfortabel kon wonen. Het maakte de visie van micro-appartementen een beetje smakelijker - en een beetje meer mogelijk. Natuurlijk zullen deze appartementen niet iedereen tevreden stellen. Maar ze zijn niet voor iedereen bedoeld. Ze worden eenvoudig gepresenteerd als een ontwerpoplossing voor een groeiend probleem voor veel mensen in de stad. Design kan echter niet zoveel.
Ze zijn niet altijd praktisch. En mensen aan te passen zal een moeilijke taak zijn. Maar de stad vindt dat deze ontwikkelingen moeten gebeuren - zozeer zelfs dat ze hun eigen competitie hebben gesponsord, adAPT, die ontwikkelaars / architecten teams opriep om een gebouw van micro-eenheden voor één tot twee personen te ontwerpen. Het winnende ontwerp van het team van Monadnock Development LLC, Actors Fund Housing Development Corporation en nARCHITECTS, zal later dit jaar beginnen met de bouw.
Making Room wordt een "kijkje in de toekomst van wonen" in New York genoemd. De tentoonstelling hoopt nieuwe ontwerpen te inspireren om beter te voldoen aan de veranderende behoeften van een groeiende bevolking en veranderende omgevingsfactoren. Maar misschien nog belangrijker is het ook om beleidswijzigingen te inspireren om deze ontwerpen legaal te maken en de grotere problemen rond de aanstaande huisvestingscrisis in steden in Amerika aan te pakken.
