In de derde act van Shakespeare's 'King Lear' woedt de gelijknamige koning tegen een onheilspellend onweer. “Blaas, wind en knal je wangen! woede! blaas! 'Lear raast terwijl hij in de regen ronddwaalt. Nu zal het publiek in de nieuwe productie van het tragische stuk van Bristol Old Vic die onweersbui ervaren zoals de 18e-eeuwse theaterbezoekers deden, met een apparaat dat een 'donderloop' wordt genoemd.
gerelateerde inhoud
- Shakespeare's eerste folio gaat op tournee in de VS.
Aan de oppervlakte is de donderloop vrij eenvoudig: gehuisvest in het plafond van het 250 jaar oude theater, simuleert de machine het dreunen van een onweersbui door zware houten ballen over een lange, houten baan te rollen. Het klinkt misschien niet al te indrukwekkend naast de speciale effecten-tovenarij die vandaag beschikbaar is, maar voor het publiek in het Georgische tijdperk was het oproepen van het geluid van een onweersbui op commando geavanceerde technologie, schrijft Allison Meier voor Hyperallergic .
"We moeten niet vergeten dat dit de nieuwste technologie was in 1766, " vertelt Tom Morris, artistiek directeur van Bristol Old Vic, aan Jon Kay voor de BBC. "Af en toe is het geweldig om een idee te krijgen hoe het was."
Bristol Old Vic werd voor het eerst geopend in 1766 en is een van de oudste theaters van het Verenigd Koninkrijk. De donderloop dateert van rond diezelfde tijd, maar wordt sinds 1942 niet meer gebruikt. Sinds Morris het theater in 2009 voor het eerst overnam, is hij bezig om de donderloop weer in goede staat te krijgen, meldt Meier. Na jaren van restauratie dondert het apparaat eindelijk weer, net op tijd voor het 250-jarig jubileum van het theater.
"We bereikten een punt waarop niemand in levende herinnering het had horen gebruiken", zegt woordvoerder Amanda Adams, Bristol Old Vic, tegen Meier.
Omdat het zo lang geleden was dat de donderloop in gebruik was genomen, bracht Wilmore drie dagen door met uitzoeken hoe de beste geluiden uit het apparaat konden worden gehaald. Aanvankelijk experimenteerde hij met zware loden ballen, omdat historici lang geloofden dat 18e-eeuwse theaterartiesten waarschijnlijk kanonskogels gebruikten om de effecten te krijgen. Na het testen van ballen in verschillende maten en uit verschillende materialen, vonden Wilmore en de technische staf van het theater echter dat zware houten ballen de beste geluiden produceerden, meldt Meier.
De donderloop werkt door grote, zware houten ballen door een spiraalvormige gutten van pekdennen te rollen. Terwijl de ballen over de baan rollen, galmt het geluid door de spanten van het theater terwijl de trillingen de fundamenten van het gebouw schudden om het gevoel van in een woedend onweer te staan na te bootsen, meldt Kay.
"Het hele ding rommelt en galmt rond deze kathedraal, " vertelt Wilmore aan Kay, en merkt zijn genegenheid op voor de Old Vic in Bristol.
Samen met de donderloop heeft Morris verschillende andere 18e-eeuwse speciale effecten gerestaureerd, waaronder een windmachine en een apparaat dat het geluid van een regenbui nabootst. Hoewel de Old Vic van Bristol volledig is uitgerust met moderne geluidssystemen en theatrale technologie, wil Morris door terug te keren naar de effecten die werden gebruikt tijdens het Georgische tijdperk, het publiek een voorproefje geven van hoe Shakespeare keek in de tijd van de Bard.
