In de VS hebben juridische hindernissen het onderzoek naar marihuana al lang belemmerd. Maar naarmate meer staten medische en zelfs recreatieve marihuana goedkeuren, hebben wetenschappelijke onderzoeken een piek bereikt, met name studies die zijn gericht op het vinden van wat er precies in de wiet van vandaag zit - en wat het met ons lichaam doet.
gerelateerde inhoud
- Illegale potboerderijen doden zeldzame dieren met spekgeur
- Staten met medicinale marihuana hebben minder sterfgevallen door pijnstillers
- Een wetenschappelijke uitleg over hoe marihuana de munchies veroorzaakt
In Colorado, dat marihuana legaal maakte in november 2012, laten de nieuwste resultaten zien dat de schappen van de potvoering veel krachtiger zijn dan de wiet van 30 jaar geleden. Maar de verhoging van de macht heeft een prijs - moderne marihuana mist meestal de componenten die door medicinale marihuana-aanhangers als heilzaam worden aangeprezen, en het is vaak besmet met schimmels, pesticiden en zware metalen.
"Er is een stereotype, een hippie-achtige mentaliteit, die ertoe leidt dat mensen aannemen dat telers natuurlijke teeltmethoden gebruiken en organisch groeien", zegt Andy LaFrate, oprichter van Charas Scientific, een van de acht laboratoria in Colorado die gecertificeerd zijn om cannabis te testen. "Dat is niet noodzakelijkerwijs helemaal het geval. "LaFrate presenteerde zijn resultaten deze week tijdens een bijeenkomst van de American Chemical Society (ACS) in Denver.
LaFrate zegt dat hij verrast is hoe sterk de meeste marihuana van vandaag is geworden. Zijn groep heeft meer dan 600 soorten marihuana van tientallen producenten getest. Potentietests, de enige die Colorado momenteel nodig heeft, bekeken tetrahydrocannabinol (THC), de psychoactieve stof die de beroemde high van de plant produceert. Ze ontdekten dat moderne wiet THC-niveaus van 18 tot 30 procent bevat - het dubbele van het drievoudige van de niveaus die gebruikelijk waren in knoppen uit de jaren 1980. Dat komt omdat telers door de jaren heen gekruiste planten hebben om krachtigere soorten te creëren, die tegenwoordig kleurrijke namen als Bruce Banner, Skunkberry en Blue Cookies aanvoeren.
Degenen die denken dat een sterkere pot altijd beter is, denken misschien nog een keer. Fokken voor krachtigere marihuana heeft geleid tot de virtuele afwezigheid van cannabidol (CBD), een stof die wordt onderzocht voor behandelingen tot verschillende kwalen, van angst en depressie tot schizofrenie, de ziekte van Huntington en de ziekte van Alzheimer. Veel van de in de handel verkrijgbare marihuana LaFrate's in het lab geteste verpakkingen bevat zeer weinig van deze specifieke cannabinoïde. "Meestal is het onder het detectieniveau van onze apparatuur, of het is er in een zeer lage concentratie die we gewoon als een trace hoeveelheid categoriseren, " zegt hij. Consumenten die specifiek op zoek zijn naar medische voordelen van van olie afgeleide oliën of andere producten, kunnen het moeilijk vinden om te bepalen hoeveel CBD ze bevatten, omdat Colorado momenteel niet hoeft te worden getest.
"Ik heb veel klachten van medische patiënten gehoord, omdat iemand beweert dat een product een hoog CBD-gehalte heeft en het blijkt dat dit eigenlijk niet zo is", zegt LaFrate. Colorado vereist ook nog geen testen van marihuana op contaminanten. Washington, de tweede staat die recreatieve marihuana legaliseert, vereist dergelijke tests voor microbiële agentia zoals E. coli, salmonella en gistvorm, en ambtenaren verwierpen daar ongeveer 13 procent van de marihuana-producten die in 2014 te koop werden aangeboden.
"Het is behoorlijk verbazingwekkend hoe smerig veel van dit soort dingen zijn, " zegt LaFrate. Zijn team vond vaak schimmels en bacteriën in de marihuanaproducten die ze testten. Maar voor nu is het onduidelijk hoeveel marihuanatelers hun product moeten opruimen. "Net als wij leeft deze plant met bacteriën die essentieel zijn voor zijn voortbestaan. Wat microbiële besmetting betreft, is het moeilijk te zeggen wat schadelijk is en wat niet", voegt hij eraan toe. "Dus de vragen worden: wat is een veilige drempel, en over welke verontreinigingen moeten we ons zorgen maken?"
Bovenaan die lijst staan chemische verontreinigingen in producten zoals concentraten, zoals de harde, amberkleurige Shatter, die meer dan 90 procent THC bevat, suggereert LaFrate. Concentraten en eetwaren (denk brownies) vormen misschien wel de helft van de huidige Colorado-markt. Hun makers suggereren soms dat hun gekozen producten gezonder zijn dan standaardwiet omdat ze niet vaak roken. Maar sommige fabrikanten maken gebruik van potentieel schadelijke stoffen zoals butaan om de plant te ontdoen van bijna alles behalve THC. Uit tests is ook gebleken dat marihuanaplanten zware metalen kunnen aantrekken uit de grond waarin ze worden geteeld, en concentratie van THC kan de hoeveelheid zware metalen, pesticiden of andere stoffen die in een product terechtkomen, verhogen. Dat betekent dat de regelgeving voor hun productie nog moet worden uitgehamerd, zegt LaFrate.
"Mensen gebruiken allerlei verschillende methoden om concentraten te produceren, " zegt LaFrate. “Ze stellen mensen in staat ontsmettingsalcohol en heptaan te gebruiken. Maar welke oplosmiddelen gebruiken ze? Kopen ze heptaan op eBay, en zo ja, wat zit daar precies in? Er zijn een heleboel problemen om uit te zoeken, en op dit moment zijn er niet genoeg middelen en echt geen waakhond. "
