Talen veranderen - ze moeten. Zelfs stickler-grammatici moeten bijvoorbeeld toegeven dat "impact" populair is geworden als werkwoord (zelfs als het voor sommigen nog steeds vervelend is). De Oxford Dictionaries voegen altijd woorden toe: duckface, lolcat en vijf seconden regel haalden het in december. Zoals uit die lijst blijkt, is internet een ketel van woordevolutie. En net als alle andere talen, moet American Sign Language de zinnen en termen bevatten die eruit voortvloeien.
Een verhaal bij Hopes & Fears onderzoekt precies hoe ASL al deze internet-y woorden opneemt. Blijkt dat verandering vrijwel net zo is als in elke andere taal: nieuwe tekens verschijnen en worden gedeeld en besproken; wat aanslaat. Uiteindelijk weerspiegelen woordenboeken de taalverandering. Het verschil is dat ASL niet één officieel woordenboek heeft, dus het hele proces is een beetje meer organisch.
Bill Vicars, die slechthorend en cultureel doof is, bezit een bedrijf genaamd Lifeprint dat online een ASL-woordenboek aanbiedt. (Er is een groot aantal bronnen online om borden te delen.) Hij vertelde Hopes & Fears:
Eerst doe ik een 'literatuuronderzoek'. Ik vergelijk talloze gerespecteerde gebarentaalwoordenboeken en -boeken om te zien hoe het teken in die woordenboeken wordt gedemonstreerd. Af en toe botsen de woordenboeken met elkaar, maar uiteindelijk ontstaat er een dominant teken. Na een grondige beoordeling van de literatuur is het tijd om een dwarsdoorsnede van dove volwassenen te interviewen die veel ervaring hebben met het ondertekenen van ... Ik maak er een doel van om minimaal tien geavanceerde dove ondertekenaars te vragen hoe 'ze' het doen. De volgende fase van het onderzoeken van een teken is om te overwegen hoe het teken op andere locaties wordt gedaan en om te beslissen welke versie op grotere schaal wordt gebruikt ... De laatste fase is om het teken online op mijn website te plaatsen waar het wordt gecontroleerd door duizenden personen - velen van hen mailen mij dan en vertellen me dat hun versie beter is.
Maar niet iedereen in de dove gemeenschap gebruikt Lifeprint. ASL-kunstenaar, acteur en opvoeder Douglas Ridloff leert nieuwe tekens op verschillende manieren. "We zien verschillende tekens totdat er een naar voren komt als het overeengekomen teken door een samenwerking van de gemeenschap", legt hij uit. Maar toch, het vereist discussie totdat een teken als het beste naar voren komt. Soms duurt consensus een tijdje.
Ridloff en een van zijn studenten, de 12-jarige Tully Stelzer, toonden Hopes & Fears de tekens die ze gebruiken voor sommige van de nieuwe woorden. De lijst bevat duckface, emoji en screencap. Zowel Tully als Ridloff hebben verschillende tekens die ze gebruiken, maar de overeenkomsten zijn gemakkelijk te achterhalen.
Hun tekens voor "selfie" zijn bijvoorbeeld nogal intuïtief. In de discussie zegt Doug tegen Tully:
Mijn teken voor selfie was een beetje anders dan dat van jou. Ik deed het door op de knop op de camera te drukken, maar onze concepten zijn bijna hetzelfde. Het voelde gemakkelijk omdat het bijna is alsof we ons gezonde verstand volgen van wat we organisch doen.
Als je eenmaal het bord voor selfie hebt gezien, is het gemakkelijk - zelfs als je niet bekend bent met ASL - om "Mary" te vangen een soortgelijk bord in deze YouTube-video te gebruiken terwijl ze het verhaal vertelt van een fotograaf die voorover leunde tegen een eekhoorn voor selfie, alleen om door het dier te worden gesprongen.
Maar andere tekens worden nog steeds opgelost. Doug schreef aan Hopes & Fears dat na het tonen van zijn teken voor "fotobom" aan andere leden van de dove gemeenschap:
Het werd als onhandig beschouwd omdat 'fotobom' technisch een actie is met verschillende mogelijkheden, 'schreef hij.' ASL is niet-lineair - een teken kan verschillende dimensies bevatten - tijdelijk, ruimtelijk en cijfer. Als een persoon bijvoorbeeld een menigte mensen aan het fotograferen is, zou dit een ander teken vereisen in tegenstelling tot een persoon die een ander individu aan het fotograferen is. Deze persoon kan ook een fotobom maken op de voorgrond of op de achtergrond, wat opnieuw van invloed kan zijn op de manier waarop het teken wordt uitgevoerd. Dit roept ook de vraag op wie het onderwerp is - de persoon die wordt gefotografeerd, de fotobommenwerper of de fotograaf. De andere uitdaging met het teken dat ik presenteerde, is het feit dat het te veel bewegende delen tegelijkertijd omvat, een schending van de grammaticale regels van ASL. Dit is een voorbeeld van hoe de democratische dove gemeenschap tekens tot leven brengt. Mijn punt is dit: het teken dat ik presenteerde tijdens de shoot bij Hopes & Fears is slechts het begin van een dialoog van een echt teken. Na verloop van tijd zal er een volledig geaccepteerd teken zijn voor het woord photobomb.
Bekijk het volledige artikel om de tekens zelf te zien.
