De gekleurde vingers van Michael Kirby halen pastel krijt uit een veelkleurige doos. Hij kruipt over het trottoir, meet en tekent lijnen in felle kleuren. Hij draagt de oude monteur jumpsuit van zijn vader die is bespat met verf van eerdere projecten. Zijn gescheurde handschoenen missen vingers en het pastelkrijt laat ze bevlekt. Maar zijn focus is onbreekbaar. Hij wordt niet afgeleid door de live feed die zijn bewegingen naar het internet of de voorbijgangers streamt die belangstelling tonen.
Kirby, een 34-jarige muralist uit Baltimore, bracht vorige week nauwgezet een 3D-beeld na van een kunstwerk dat te zien is in de tentoonstelling 'Falnama: The Book of Omens' in de Arthur M. Sackler Galerij. Het proces van lijnen trekken is het moeilijkst, zegt hij. "Ik ben op dit moment de enige persoon die weet wat dit is", grapt hij en hij kijkt naar het doolhof van lijnen en vormen voor hem. De lijnen moeten een gezichtspunt vormen, zodat het uiteindelijke beeld, zodra de verf en details zijn aangebracht, in 3D verschijnt als de kijker op de juiste plek staat.
Kirby, een van de eerste straatmuralisten die in 3D werkten, begon als tiener in Italië. Hij had een baan nodig en zag anderen op straat schilderen. Hij heeft het geprobeerd en heeft sindsdien niet meer achterom gekeken. Oorspronkelijk afkomstig uit Baltimore, heeft hij onder andere muurschilderingen in Londen, Berlijn, New York, Mexico-Stad, San Francisco en Caracas geschilderd. Kirby richtte de studio Murals of Baltimore op in Baltimore, Maryland.
Toen hij vrijdag het schilderij af had, stond Kirby op een ladder om het 3D-effect volledig vast te leggen. Het zonbeeld leek van de stoep te springen en de zorgvuldige letters kwamen boven de pagina's van het boek. De muurschildering zal niet eeuwig duren, en dat is het punt van straatmuurschilderingen, ook bekend als "kortstondige muurschilderingen". "Uiteindelijk zal de regen, het weer en het voetverkeer het wegslijten." Op de vraag of hij eigenlijk verwacht dat mensen eroverheen lopen, zegt hij: "Ja, ze zullen erop lopen. Het is bestrating."
Kunstenaar Michael Kirby bracht vier dagen door met het schilderen van een afbeelding uit "Falnama: The Book of Omens" voor de Arthur M. Sackler Gallery
