Voor de meesten van ons is het misschien weer een maandag, maar vandaag is een grote dag voor de neushoorns van Nepal, twee jaar geleden dat de laatste Indiase neushoorn in het bergachtige land werd gedood.
gerelateerde inhoud
- Die kleine vogels op de rug van neushoorns drinken eigenlijk bloed
"Het is nu 730 dagen geleden dat een stroper voor het laatst een neushoorn in Nepal heeft gedood: een werkelijk opmerkelijke prestatie van de regering, " zegt Anil Manandhar, vertegenwoordiger van het Wereld Natuur Fonds in een persbericht. "Nepal heeft aangetoond dat hij echt leiderschap op het gebied van natuurbehoud heeft en een effectief anti-stroperijpad dat andere landen kunnen volgen."
Nepal had zijn eerste nul stroperij in 2011 en heeft sindsdien drie 365-daagse strekkingen gehad zonder stroperij, waardoor zijn 645 neushoorns wat ademruimte krijgen. Vorig jaar groeide de kudde met 21 procent. Het is een lichtpuntje in de sombere wereld van het behoud van neushoorns: in 2015 verloor Afrika een record van 1.338 neushoorns aan stropers en in India's Kaziranga National Park, een van de laatste bolwerken van neushoorns op het subcontinent, stroperij is nog steeds gebruikelijk.
Het Wereld Natuur Fonds zegt dat het succes van Nepal in het bestrijden van stropers voortkomt uit een sterk nationaal beleid dat goed wordt uitgevoerd op het basisniveau. Initiatieven zijn onder meer verhoogde patrouilles van nationale parken en omliggende gebieden, evenals ecoclubs om het milieubewustzijn op scholen te vergroten. Nepal gebruikt ook innovatieve technologieën zoals onbemande luchtvaartuigen om patrouilleparken te bewandelen en honden te snuffelen om te helpen bij anti-stroperijpatrouilles.
Maar de grootste impact komt van de inspanningen voor wetshandhaving. Het Wildlife Crime Control Bureau, met 16 districtskantoren, is met name verantwoordelijk voor het verlammen van de illegale handel in wilde dieren en planten. Laurel Neme van National Geographic meldt dat in 2014 meer dan 700 mensen zijn gearresteerd voor natuurmisdrijven, en in oktober 2013 hebben een gecoördineerde inspanning van het leger en de politie een van de meest dodelijke stroperingsoperaties van de naties neergehaald. Dat heeft de stroperij in de afgelopen paar jaar helpen kalmeren.
"Er is heel veel een nultolerantie ten opzichte van natuurcriminaliteit, waardoor gerechtigheid vaak snel en hard is", vertelt John Sellar, voormalig hoofd van de handhaving van de Conventie over internationale handel in bedreigde soorten, aan Neme. "De boswet van Nepal stelt bosbeambten in het district en chief wildlife wardens in staat om overtreders af te handelen en gevangenisstraffen op te leggen tot 14 of 15 jaar."
Nepal hoopt de streak in stand te houden en heeft onlangs Mission 2 mei 2017 aangekondigd, een poging om nog een jaar vrij te blijven stropen. Hoewel het land niet van plan is zijn wacht tegen stropers te verlagen, laat de vermindering van criminele activiteiten hen toe zich op andere inspanningen te concentreren.
"Het succes van stroperij nul heeft Nepal in staat gesteld andere projecten te lanceren om zijn neushoorns te behouden, waaronder de recente translocatie van vijf neushoorns van Chitwan National Park naar Bardia National Park, " zegt Manandhar. "Nepal heeft aangetoond dat landen kunnen stoppen met stropen en we zijn ervan overtuigd dat de geïntegreerde conserveringsmachines ervoor zullen zorgen dat de neushoornpopulatie blijft groeien."
