Het is de 1e eeuw na Christus en 50.000 schreeuwende oude Romeinen worden gepropt in de krappe zitplaatsen van het Colosseum, vervolgens officieel het "Flavische amfitheater" genoemd. Terwijl het lawaai van de luidruchtige menigte luider wordt, houden de gladiatoren in de arena zich schrap voor wat er gaat komen. Plots barsten de toeschouwers los terwijl wilde dieren uit valluiken in de vloer van het Colosseum tevoorschijn komen. Leeuwen, wolven, luipaarden en beren komen voort uit schijnbaar verborgen gaten in de grond. Zwaarden worden opgeheven en tanden worden geflitst als de bloedige, gruwelijke strijd tussen mens en beest begint.
gerelateerde inhoud
- Deze innovator vond dat liften rond moeten zijn
- Het Colosseum wacht op financiering voor kritische reparaties in het gevecht om het metrosysteem van Rome
Bijna 2000 jaar later blijft het Colosseum een iconische structuur en symbool van Rome. Hoewel gladiatorenwedstrijden hier al meer dan een millennium niet zijn gebeurd, biedt een nieuwe toevoeging aan de al immens populaire historische Colosseum-site bezoekers een extra kijkje in het verleden. Begin juni onthulden de hoofdinspecteur van archeologische vindplaatsen in Rome en de minister van Cultuur van Italië officieel een bijna exacte replica van het lift- en valluissysteem dat woeste beesten transporteerde uit de doorgangen en holen onder het Colosseum, bekend als het hypogeum, naar de arena.
Gebouwd in mei door Providence Pictures voor hun PBS-documentaire "Colosseum: Roman Death Trap" (die in februari werd uitgezonden), schonken de producenten van de film het apparaat aan het Colosseum in de hoop bezoekers te helpen zich beter te verhouden tot de Romeinse ervaring. Gary Glassman, de regisseur en producent van de film, zegt: "We hebben een venster gecreëerd waarin mensen een glimp kunnen opvangen van hoe het zou kunnen zijn geweest om 2000 jaar geleden een van de 50.000 toeschouwers te zijn en dieren magisch te zien verschijnen vanuit de arena."
Eind jaren negentig bestudeerde Heinz-Jürgen Beste van het Duitse archeologische instituut in Rome het hypogeum toen hij patronen, gaten, inkepingen en groeven in de muren begon te vinden. Van daaruit 'verbond hij de punten van de negatieve ruimte', legde Glassman uit. Hij ontdekte al snel dat de ruimtes waren voor een systeem van kaapstanders en liften die werden gebruikt om zware ladingen, dwz wilde dieren of landschappen, naar de vloer van het Colosseum te transporteren.
Nader onderzoek wees uit dat er ergens tussen de 24 en 28 liften waren die specifiek waren ontworpen om elk tot 600 pond te vervoeren - het gemiddelde gewicht van twee leeuwen. “Kun je je voorstellen dat 56 leeuwen tegelijk het Colosseum binnenkomen?” Vraagt Glassman.
De liften hadden een enorme hoeveelheid mankracht nodig om te werken, met maximaal acht man nodig om de zware houten schacht te draaien. Als alle liften tegelijk zouden werken, zouden er meer dan 200 mannen duwen en trekken . Glassman heeft een theorie over wie deze mannen waren: 'Ik denk dat het eigenlijk heel getrainde toneelhanden waren. Op sommige kaapstanders zie je Romeinse cijfers - cijfers - en Heinz Beste gelooft dat het waarschijnlijk een serie toneelmanagers waren die signalen naar de verschillende genummerde liften riepen om hen te laten weten wanneer ze de dieren los moesten laten. '
Met behulp van Beste's bevindingen en oude teksten (inclusief de werken van Vitruvius) als gidsen, bouwden Glassman en het documentaire team de lift ongeveer een jaar lang met alleen gereedschap en materialen - op een paar metalen schroeven na - die de Romeinen tijdens die periode. In feite was het team zo bezorgd over de authenticiteit van de kaapstander dat ze het hout oogstten uit een bos in de Sabina-regio buiten Rome, een gebied dat de oude Romeinen misschien hadden gebruikt.
Met een lengte van 23 voet, een gewicht van twee ton en geschikt voor meer dan 600 pond, is het lift- en valluikmechanisme een behoorlijk stuk machines. Na de bouw moest het in het Colosseum worden gebracht. Het documentaireteam bracht de lift zelfs in de praktijk en liet een wolf op de vloer van het Colosseum los. Het was de eerste keer dat een wild dier in meer dan 1500 jaar het Colosseum werd binnengehaald. Gelukkig werd de wolf in plaats van begroet met een gevecht, beloond met een lekker koekje.
