Ben je dol op je koffie in de buurt, maar voel je een gebrek aan katachtige energie? Bekijk de kattencafés van Japan, waar kattenliefhebbers kunnen betalen om met harige katachtigen te spelen terwijl ze genieten van een ontspannend drankje of een snack.
Het concept begon in 1998 in Taiwan, maar heeft een speciale positie gevonden in Japan, waar de afgelopen tien jaar meer dan 150 kattencafés zijn geopend. Hoewel het misschien een gimmicky rage lijkt, trekken de cafés eigenlijk een groot aantal toeristen en de lokale bevolking aan. In Japanse steden missen veel inwoners de ruimte of tijd om voor hun eigen katten te zorgen, en de kattencafés bieden interactie met dieren voor een minimale investering.
"Het is absoluut een tussenstop voor toeristen. Degene die ik in Shinjuku heb bezocht, was vooral vol buitenlanders", zegt Sharla Hinskens, een Canadese student die in Japan woont. "Maar toen ik de kleinere winkel buiten het grote stadsgebied bezocht, was ik verrast door het aantal lokale Japanse zakenlieden dat er was. Ik sprak met een van hen en hij zei dat kattencafés een geweldige plek zijn om te ontspannen en vergeten over werk, dus hij komt minstens een keer per week. "
Prijzen variëren, maar een bezoek aan een kattencafé is niet goedkoop: een van Tokio's meest populaire kosten 900 yen (ongeveer negen dollar) voor een uur kattentijd. Drankjes lopen nog eens 200 yen (goedkoper dan Starbucks). Voor de veiligheid van de katten hebben de instellingen regels, zoals het verbieden van bezoekers om een slapende kat te wekken of foto's te maken met een flitscamera.
Bekijk de video van Hinskens hieronder voor meer informatie over de kattencafés.
