Foto: De Armatura Press
Duke University-evolutiebioloog Peter Turchin, die schrijft over de voorgestelde culturele evolutie van broeken, zegt:
Als we teruggaan naar de 'bakermat van de westerse beschaving', het mediterrane gebied tweeduizend jaar geleden, zullen we ontdekken dat geen van de beschaafde mensen daar (met name de Grieken en de Romeinen, maar ook Feniciërs en Egyptenaren) een broek droeg.
Maar ongeveer duizend jaar vooruit, er is overal een broek ineens.
Waarom zijn de Italianen overgestapt van tunieken naar broeken? Het antwoord is het paard. De paarden zijn niet alleen verantwoordelijk voor de reden waarom we in complexe, grootschalige samenlevingen leven (of in ieder geval hoe dergelijke grootschalige samenlevingen zich voor het eerst ontwikkelden), ze zijn ook de reden waarom mannen in de zomer in broeken moeten broeden, in plaats van het dragen van de koele kilt.
Over de hele wereld vernietigden samenlevingen die de kunst van het gevecht te paard hadden overwonnen die niet hadden. De theorie luidt dat mannen in de strijd hun meest gevoelige orgaan moeten beschermen, en het rijden aan de zijkant is niet bijzonder ontvankelijk voor de chaos van de strijd.
Alexis Madrigal schrijft in The Atlantic en voegt aan de discussie de vergelijkbare geschiedenis van de fiets en de achteruitgang in lange, stoere jurken toe. Madrigal zegt:
Wat al deze voorbeelden suggereren is dat technologische systemen - cavalerie, fietsen - soms enorme veranderingen in de cultuur van een samenleving vereisen voordat ze echt functioneel kunnen worden. En als het eenmaal is opgesloten, kan de culturele oplossing (broek) voor het grote probleem van een tijdperk duurzamer zijn dan de activiteit (paardengevechten) die ertoe heeft geleid.
Meer van Smithsonian.com:
De oorsprong van Blue Jeans
