IJzerwerkers in Arts and Industries pauzeren om vrijdag een historische foto te maken. Generaal Foreman Scott Christensen staat uiterst rechts. Hij wordt vergezeld door Hall Foreman John Reed, Court Foreman Joe Burger, Lead Decker Brent Matthews, Apprentices Brett Small, John Reeves, Kirby Burch, Travis Mastin, Journeyman Iron Worker Juan Tipan, Frank Morris, Kevin Larson, Daniel Woodard en Jose Balladares. Foto door Eric Long.
Elke ochtend rond vijf uur begint de bemanning van ongeveer 150 werknemers op het dak van het Smithsonian's Arts and Industries-gebouw. Van onderaf lijkt het gebouw niet veel. In aanbouw sinds 2004, is de historische structuur bekleed met steigers. Toeristen lopen rond het gebouw, op zoek naar de carrousel misschien. Maar Debbie Maynard kan zich niet voorstellen ergens anders te zijn.
"Iedereen houdt ervan hier te werken, " zegt Maynard, "vanwege de historische betekenis." Ze zorgt ervoor dat ze op de originele baksteen, eindstukken en stalen frames wijst. Voltooid in 1881, is het gebouw gracieus verouderd. Hier en daar brokkelen bakstenen in stukken en moesten de beelden allemaal worden verwijderd en hersteld. Het project heeft zelfs een prijs gewonnen voor zijn vakmanschap op steigers.
De binnensteiger creëert een tijdelijk dak om de binnenkant van het gebouw te beschermen en heeft prijzen gewonnen voor zijn vakmanschap. Foto door Eric Long.
Vrijdagochtend namen de ijzerbewerkers een pauze in hun drukke schema om een historische foto te maken die 106 jaar eerder was genomen. Maynard zegt dat er zo nu en dan iemand naar huis gaat om informatie over het gebouw te zoeken en oude afbeeldingen van de constructie te vinden. Een zwart-wit beeld van werknemers die dakbedekking installeerden, vond zijn weg naar het werk en de bemanning besloot dat ze hun eigen moment in de geschiedenis wilden creëren.
Het is vochtig en wordt alleen maar erger omdat de mannen waardevolle tijd verliezen in de koele ochtend, maar ze poseren geduldig. Een grapje: 'Hadden die jongens geen pijpen op de foto? We zouden sigaretten moeten hebben. '
Zodra de fotograaf zijn opnamen heeft gemaakt, roept generaal Foreman Scott Christensen: "Terug naar het werk!"
Op de begane grond van het gebouw bevindt zich een whiteboard met een groeiende verzameling portretten van de werknemers. Maynard zegt dat ze graag langskomen om te kijken of "ze het bord hebben gemaakt", omdat ze graag deel uitmaken van de geschiedenis van het gebouw. In de rechteronderhoek is de zwart-witfoto die de shoot van vrijdag inspireerde.
De historische afbeelding uit 1906 toont een bemanning die op het dak van Arts and Industries werkt en die momenteel door ijzerbewerkers worden gerestaureerd.
Als Project Engineer zit Maynard elke dag op het dak. Voorlopig hebben de renovatieplannen alleen betrekking op de buitenkant van het gebouw. Die worden naar verwachting in maart 2013 voltooid. Maar wat de binnenkant betreft, ze lacht gewoon. Er is nog geen plan, maar ze kruist haar vingers dat als er een is, ze weer terug zal zijn als Project Engineer.
Lees meer over de geschiedenis van het gebouw en recente renovaties.
