Met hun aantal in het wild bedreigde en slinkende, zijn twee gezonde Andes-berenwelpen een welkome aanvulling op de soort. Foto door Beth Branneu, met dank aan de National Zoo
De twee acht weken oude Andes-berenwelpen van de National Zoo ontvingen gisteren, 20 februari, na een grondig lichamelijk onderzoek een schone rekening. De welpen hadden al een belangrijke mijlpaal bereikt voor de soort toen ze zeven dagen bereikten - iets wat slechts één ander nest in het land sinds 2005 had bereikt en dat was het eigen nest van de National Zoo, Chaska en Bernardo.
Met een gewicht van 10, 1 en 9, 2 pond blijven de twee welpen bij hun moeder Billie Jean tot hun openbare debuut later dit voorjaar, waarschijnlijk begin mei. In de tussentijd kregen ze een volledig onderzoek en enkele routinematige vaccinaties. Hoewel het op dit moment nog steeds moeilijk is om het geslacht van elk te bepalen, denken verzorgers dat het een duo van broer en zus is.
Geweldige katten en berenhouder Craig Saffoe maakte deel uit van het 14-koppige team dat hielp met de controle. Hoewel de welpen klein zijn, zegt hij, kunnen ze nog steeds een handvol, kronkelend en sqwuaking zijn. "Het was daar waanzinnig luid", zegt Saffoe, "een van onze dierenartsen droeg oordoppen."
"Ze hebben hun moeder en elkaar gezien en dat is het, dus het herinnert me een beetje aan hoe het moet zijn voor mensen die zeggen dat ze zijn ontvoerd door buitenaardse wezens, " zegt Saffoe. Desondanks verliep de controle soepel.
Het lijkt erop dat een medische controle nog nooit zo leuk was. Foto door Beth Branneu, met dank aan de National Zoo
Animal Keeper Karen Abbott houdt een van de 8 weken oude welpen tijdens zijn eerste veterinaire examen. Foto door Beth Branneu, met dank aan de National Zoo
En de welp lijkt enkele dansbewegingen te oefenen. Foto door Beth Branneu, met dank aan de National Zoo
En poseren voor close-ups. Foto door Beth Branneu, met dank aan de National Zoo
Medewerkers (en de wereld) blijven de welpen in de gaten houden met hun moeder via de Cub Cam en verzamelen nuttige fokinformatie voor andere faciliteiten in de hoop het succes van de dierentuin na te bootsen.
Hoewel de twee welpen nog moeten worden genoemd (een proces dat onder de verantwoordelijkheid van de directeur van de dierentuin valt), zegt Saffoe dat hij er naar verwijst als "gebroken masker" en "volledig masker" vanwege hun verschillende gezichtsmarkeringen. "Hun vader was natuurlijk vorig jaar geëuthanaseerd vanwege kanker, dus er is een hoop dat we hem kunnen herdenken, " voegt hij eraan toe.
Wat betreft de welpwedstrijd waarin panda's worden ingezet tegen Andes-welpen, zegt Saffoe dat het niet eens in de buurt is. 'Ik ben bevooroordeeld, man. Ik denk dat er geen beer op de planeet is die leuker is dan een Andes-beer, vooral als je ze van aangezicht tot aangezicht te zien krijgt. 'Hij zegt:' ze hebben het perfecte kleine gezicht, ze hebben deze nette kleine markeringen. ' Maar Saffoe geeft het punt toe dat "er niet te veel welpen zijn die niet schattig zijn."
Scènes uit het hol tonen kwaliteitstijd voor het gezin met moeder. Hier verschijnt "volledig masker".
Geen slechte manier om te reizen als je het kunt slingeren. Deze keer krijgt het "gebroken masker" de bijnaam omdat de witte vacht boven de ogen kort wordt onderbroken door zwarte vacht, en krijgt een lift.
