Een foto uit 1930 toont twee spelers van het NHL-team van Chicago. Met dank aan het Chicago History Museum
De National Hockey League, opgericht op 26 november 1917, is gewoon 100 jaar oud en viert vandaag zijn 95e verjaardag. Maar voor hockeyfans is het een beetje een bittere zoete verjaardag.
De competitie kondigde tijdens het lange vakantieweekend aan dat het, naast het annuleren van de geplande wedstrijden van het seizoen tot en met 14 december, ook het All-Star Weekend gepland voor 26-27 januari in Columbus, Ohio zal annuleren. Het nieuws komt met dank aan een lock-out, wat betekent dat verdere annuleringen opdoemen. Niet het eerste arbeidsconflict voor de competitie, inderdaad het hele seizoen werd geannuleerd in 2004, fans zijn gewend te wachten.
Hoewel we je favoriete spelers niet terug op het ijs kunnen krijgen, of de geschatte $ 12 miljoen hit van Columbus terug kunnen verdienen, kunnen we een paar goede herinneringen geven aan de collecties van de sportgeschiedenis in de Verenigde Staten. In zijn 95 jaar is de NHL gegroeid uit een handvol teams; de Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Ottawa Senators, Quebec Bulldogs en Toronto Arenas, voor in totaal 30 teams. Ondertussen is het Amerikaanse Olympische team een reguliere uitdager van andere internationale superkrachten geworden.
Acryl op masonite, 1968 door LeRoy Neiman. Met dank aan de National Portrait Gallery
Bijnaam de 'Golden Jet', Bobby Hull uit Chicago hielp de NHL in de jaren 1960 populair te maken met zijn krachtige klap en snelheid. In 1958 leidde hij zijn Chicago-team naar de Stanley Cup, de eerste in 20 jaar.
Uit de collectie van het American History Museum waren deze schaatsen eigendom van Phil Verchota (nummer 27) van het Olympische droomteam van 1980. Met dank aan het museum.
Hoewel het Amerikaanse Olympische team de Finnen daadwerkelijk versloeg om goud te claimen tijdens de Spelen van 1980, was het hun halve finale overwinning op het Sovjet-team dat de bijnaam 'Miracle on Ice' kreeg. Nu lid van de zogenaamde Big Six, waaronder Canada, Finland, Rusland, Zweden en Tsjechië, de Verenigde Staten werden ten tijde van de matchup in 1980 als de underdog beschouwd. NHL-spelers mochten pas in 1998 deelnemen aan de Olympische Spelen.
Om het Olympische team van 1980 te herdenken, werd deze stempel gemaakt. Met dank aan het National Postal Museum
In de loop van de tijd heeft de competitie meer Amerikaanse en Europese spelers gespeeld omdat de populariteit van de sport zich uitstrekt tot buiten Canada, dat decennia lang de NHL domineerde. Sinds 1994 heeft de competitie drie uitsluitingen, waardoor het kijkerspubliek werd geschaad. Toen het het hele seizoen 2004-2005 vanwege een lock-out afzegde, was dit de eerste competitie ooit. Fans hoopten dat de Olympische Spelen de competitie thuis zouden kunnen versterken.
In 1984 eindigde het Olympische team op de zevende plaats en verdiende nog een stempel ter herdenking van zijn prestaties. Met dank aan het National Postal Museum
Op de vierde plaats kreeg het Olympische team van 1992 dit artistieke eerbetoon. Met dank aan het National Postal Museum
Twee jaar later zakte het team naar de 8e plaats. Met dank aan het National Postal Museum
Net voor de gouden medaille, nam het 2002-team het zilver mee naar huis. Met dank aan het National Postal Museum
In 2010 eindigde het team opnieuw op de tweede plaats, waardoor de hoop nieuw leven werd ingeblazen dat een sterke internationale show de belangstelling thuis zou kunnen vergroten. Na de finish schreef Peter Lomuscio over de vooruitzichten van de competitie door te zeggen: “De NHL heeft in de loop der jaren verschillende regels gewijzigd om te proberen meer vaardigheid en opwinding aan de game toe te voegen om meer fans aan te trekken. Ze hebben de regels veranderd om meer power-play, spannende tijdverdrijven en natuurlijk de beroemde shootouts te promoten. ”Lomuscio hoopte dat de overlap van NHL-spelers en Olympische teamleden nieuwe kijkers zou trekken, maar de competitie lijkt nu in gevaar om fans opnieuw te vervreemden met een lock-out.
Ik hoop op een snelle terugkeer naar het ijs!
