Als je in de buurt van het strand woont of gewoon af en toe gaat zwemmen, ben je waarschijnlijk bekend met de dikke betonnen muren die gebouwen, huizen en straten beschermen tegen de golven van de oceaan. Wetenschappers noemen die vestingwerken 'verharde kustlijn' - en het blijkt dat de inspanningen van mensen om zich tegen de oceaan te beschermen averechts kunnen werken.
gerelateerde inhoud
- De moderne wereld hangt af van bescheiden cement
Gabriel Popkin van de wetenschap meldt dat bijna 14 procent van de kustlijn van de Verenigde Staten 'bedekt is met beton' en dat aantal naar verwachting tegen het jaar 2100 tot een derde zal stijgen. Deze 'gepantserde' gebieden zijn vooral gebruikelijk in Boston, San Francisco en veel van Florida, schrijft Popkin.
Een team van zeeonderzoekers heeft onlangs gegevens van de National Atmospheric and Oceanic Administration (NOAA) gebruikt om erachter te komen hoeveel kustlijn bedekt is met beton, en vervolgens rekening te houden met variabelen zoals bevolkingsdichtheid en de prevalentie van stormen om te beoordelen hoe kustlijn de oceaan beïnvloeden. Wat ze vonden was dat 22.842 km (iets meer dan 14.000 mijl) is versterkt met beton. Wat is daar het probleem mee? Welnu, betonnen muren kunnen golven terug in de oceaan stuiteren, getijdenmoerassen vernietigen en dieren in het wild verwonden, en zelfs kustgebieden kwetsbaarder maken voor stormen.
Er is een betere manier, betoogt het team: kies voor het leven langs kustlijnen met structuren zoals moerasschillingen die natuurlijke habitats bieden en behouden in plaats van op het beton te gieten. De onderzoekers merken op dat de effectiviteit van deze levende barrières nog niet is getest, maar ze denken dat ze een betere optie zijn dan zeeweringen en schotten die stranderosie bevorderen.
"In één regio [Noord-Carolina] was 76% van de onderzochte schotten beschadigd, terwijl er geen schade aan kustlijn met dorpels werd waargenomen, " merkt het team op. Het idee van levende zeewering in plaats van beton kan overlevenden van orkanen zoals Irene en Sandy op scherp zetten, maar in feite wordt het al overgenomen door staten. “[Betonnen stranden] waren in het verleden misschien acceptabel, toen zeeweringen en schotten veel van onze stranden vervingen”, merkt de staat New Jersey op in haar handleiding voor beperking van de gevaren van kustgebieden, “maar onze stranden worden teruggebracht door kunstmatige voedselprojecten. ”
