Als je een angstige flyer bent, ken je dit gevoel waarschijnlijk: het is net na het opstijgen en het vliegtuig klimt gestaag wanneer plotseling de motoren worden uitgeschakeld en het vliegtuig achteruit begint te vallen. Of wat dacht je hiervan: het vliegtuig vaart op grote hoogte mee, wanneer je uit het niets een enorme hobbel raakt en duizenden voet keldert, de vleugels rammelen zo hard dat ze er bijna afkomen.
Natuurlijk beschrijven geen van deze scenario's wat er echt gebeurt. Maar in de geest van een fobische flyer, werden normale gebeurtenissen - stuwkrachtreductie ten behoeve van geluidsbeperking en milde turbulentie - oefeningen in het slechtste geval. Was het maar mogelijk om met een piloot naast je te vliegen om uit te leggen wat er echt aan de hand was.
Dat is het idee achter SkyGuru, een nieuwe app voor angstige flyers (ongeveer 1 op 5 van ons). De app volgt je vlucht in realtime en laat je precies weten wat je op een bepaald moment voelt en waarom (spoiler: je daalt niet duizenden voet).
De oprichter van de app, Alex Gervash, is een professionele piloot met een achtergrond in psychologie. Hij begon bijna tien jaar geleden angstige vliegers te helpen, toen hij vanuit zijn geboorteland Israël naar Moskou verhuisde. Daar ontmoette hij een nieuwe vriendin die een hekel had aan vliegen.
"Ik heb absoluut mijn best gedaan om haar uit te leggen hoe het werkt en hoe veilig vliegen is en hoe alle veiligheidsprocedures worden verdubbeld en verdrievoudigd", zegt hij. “Ik zag net dat het niet werkte. Ik vroeg me af hoe ik haar kon helpen. '
Dus besloot Gervash terug te vallen op zijn psychologie-opleiding en een angst voor vliegschool te openen. Het in Moskou gevestigde programma bedient ongeveer 1500 mensen per jaar. Maar zelfs nadat zijn studenten waren afgestudeerd, hadden ze nog steeds ondersteuning nodig terwijl ze in het vliegtuig zaten, besefte Gervash. Het idee voor de app was geboren.
Om SkyGuru te gebruiken, voert u uw vluchtnummer een uur of twee voor de vlucht in. De app downloadt vervolgens informatie over de vliegroute, het weer en de luchthavens van vertrek en bestemming. Het kan dan beginnen u te vertellen wat u van de vlucht kunt verwachten - zal de start een beetje turbulent zijn vanwege het weer in uw omgeving? Is de start- en landingsbaan van uw specifieke luchthaven kort, waardoor een volledige start van de stuwkracht nodig is, gevolgd door een afname van de stuwkracht (dat "vallende" gevoel)? Als het buiten besneeuwd is, zal de app vanuit het raam de procedure voor het ijsvrij maken uitleggen.
Zodra het opstijgen begint, houdt u de telefoon plat op uw armleuning (de app beveelt het gebruik van een rubberen band of een beetje verwijderbare lijm aan om het op zijn plaats te houden). Op deze manier kan SkyGuru hoogte, snelheid en g-kracht meten met behulp van de gyroscoop, de versnellingsmeter, de barometer en het kompas van de telefoon. Om geluiden uit te leggen, gebruikt de app de microfoon van de telefoon. Om turbulentie te voorspellen, gebruikt het gegevens van een prognoseservice. Wanneer turbulentie optreedt, legt de app uit wat er aan de hand is - steekt u een bergketen over? Zijn er onweersbuien in het gebied?
"Iets dat ik altijd tegen al mijn afgestudeerden zeg, is:" je moet niet vergeten dat turbulentie eerder een kwestie is van comfort dan van vliegveiligheid ", zegt Gervash.
Tijdens de afdaling kan de app u vertellen hoe waarschijnlijk het is dat het vliegtuig een doorstart moet maken, een vrij veel voorkomende gebeurtenis waarbij het vliegtuig op het laatste moment een landing verlaat vanwege slecht zicht of problemen met de afstand tussen vliegtuigen. Hoewel volkomen veilig, zijn go-arounds een veel voorkomende oorzaak van paniek onder angstige flyers, zegt Gervash, en kunnen zelfs fobie veroorzaken bij eerder rustige reizigers.
De app werkt nog steeds aan zijn knikken. Af en toe verschijnen er berichten in Cyrillic, een gevolg van het feit dat de meeste ontwikkelaars van de app Russisch zijn. En het deel van de app dat geen uitleg tijdens de vlucht is, lijkt iets minder nuttig. Een educatieve sectie over de redenen achter vliegangst biedt aan dat een "gebrek aan emotionele intimiteit met ouders" vaak gerelateerd is aan fobieontwikkeling, een theorie waar veel therapeuten tegen zouden zijn.
Toch zijn er genoeg boeken over fobie en het ontstaan ervan, als dat je interesseert. Gervash beveelt aan dat alle angstige vliegers therapie zoeken om niet-vliegende emotionele problemen aan te pakken. Maar tenzij je daadwerkelijk naast een piloot buiten dienst zit, is er geen andere manier om er zeker van te zijn dat die hobbels, deuken en trillingen die je hoort en voelt, echt gewoon een normaal onderdeel van de vlucht zijn.
