De gemiddelde Amerikaan verbruikt ongeveer 175 calorieën per dag in suikerhoudende frisdrank, althans volgens de cijfers die burgemeester Michael Bloomberg heeft gepresenteerd tijdens de recente uitrol van de anti-obesitascampagne in New York City. Waar komen deze statistieken vandaan en hoe nauwkeurig zijn ze? We kunnen tenslotte meten hoeveel frisdrank in het systeem wordt gegoten, hoeveel 12-ounce flessen en blikjes worden verkocht op de open markt (zogenaamde "verspreidingsgegevens"), maar niemand meet het volume dat naar beneden gaat collectief luik ("verbruiksgegevens"). Bovendien, als je het de stadsbewoners vraagt, zeggen ze vaak: “Oh nee, ik drink geen frisdrank. Ik heb een lever- en kwarkschop. '
Dit fenomeen van het onderschatten van junkfood en het overschatten van gezond voedsel in zelfgerapporteerde voedingsonderzoeken staat bekend als het 'Lean Cuisine-syndroom'.
William Rathje, een voorvader van de moderne garbologie (de academische studie van afval, geen mooie naam voor straatvegen), gaf het fenomeen zijn naam in zijn boek Rubbish! . Na het onderzoeken van vuilniszakken vol met frisdrankblikjes en drankflessen, ontdekte Rathje dat wat we beweren te hebben gegeten en gedronken zelden in de buurt komt van de feitelijke dingen die in de vuilniszak zijn gestopt - vooral als het gaat om frisdrank en sterke drank.
Met andere woorden, we zijn wat we eten, maar we vertellen de waarheid er alleen over in wat we achterlaten. Rathje is geen psycholoog en beschrijft niet precies waarom we liegen, maar misschien is het een coping-mechanisme. Het is tenslotte moeilijk om een andere statistiek te bezitten - dat een derde van ons voedsel verloren gaat.
Foto: Donald Sultner-Welles '' / Nationaal museum voor Amerikaanse geschiedenis. Met dank aan Edward Humes, wiens nieuwste boek, Garbology , het werk van Rathje beschrijft.
